I migliori allenatori di calcio di tutti i tempi

Quando si tratta di giudicare i migliori allenatori di tutti i tempi, è abbastanza semplice guardare al numero di trofei che una squadra o squadre allenate da un uomo hanno vinto, e sommarli come misura del successo assoluto. Tuttavia, ciò non tiene conto del budget o delle risorse a loro disposizione, della forza relativa delle rispettive leghe o delle squadre contro cui giocavano, e anche se hanno lasciato un'eredità, sia nello stile di gioco che nelle innovazioni tattiche che hanno influenzato altre squadre e allenatori.

Ecco un suggerimento per alcuni uomini che potrebbero soddisfare questi criteri, scelti deliberatamente tra coloro che non sono più allenatori. Personaggi come Pep Guardiola e Jose Mourinho potrebbero benissimo avere forti motivi per essere inclusi in questa lista, ma i loro risultati finali possono essere valutati solo quando si saranno ritirati dal gioco.

1. Sir Alex Ferguson

Sir Alex Ferguson sarebbe nella maggior parte dei pantheon dei grandi allenatori. Dopo una carriera da giocatore moderatamente riuscita con vari club scozzesi, inclusi i Rangers, iniziò la carriera da allenatore con l'East Stirlingshire, prima di unirsi allo St. Mirren nella stagione successiva. Una squadra in gran parte poco alla moda e in difficoltà all'epoca, la trasformò in modo che, entro 3 anni, fossero campioni di lega prima di trasferirsi all'Aberdeen.

Durante il suo mandato, i Dons riuscirono a rompere l'egemonia dell'Old Firm nel calcio scozzese, vincendo la Premiership tre volte e la Scottish Cup in quattro occasioni, oltre a battere il Real Madrid per vincere la Coppa delle Coppe europea del 1983.

Il suo periodo in Scozia sarebbe stato sufficiente per guadagnargli seri elogi, ma è ciò che accadde dopo il suo trasferimento in Inghilterra con il Manchester United nel 1986 che ha davvero consacrato la sua leggenda.

Il successo allo United non arrivò facilmente né rapidamente. Famosamente Ferguson era sul punto di essere licenziato, ma un gol di Mark Robins in una partita di FA Cup contro il Nottingham Forest salvò la situazione. Lo United vinse la FA Cup quell'anno, e poi, ciò che seguì, fu un'era di successo senza precedenti con 13 titoli di Premier League, 6 FA Cup e 4 League Cup aggiunti alla bacheca trofei dello United, oltre a due trionfi in Champions League e una vittoria nella Coppa delle Coppe europea. Nel 1999, lo United divenne il primo, e finora unico, club inglese a vincere il treble.

11 volte allenatore dell'anno della Premier League, Ferguson è famoso per la sua personalità spietata e abrasiva e per la sua forte leadership. Non era uno che sopportava facilmente gli sciocchi, e si scontrò con innumerevoli giocatori e membri dello staff durante il suo periodo da allenatore dello United, mentre era noto per i suoi aspri e spesso molto personali scontri con altri allenatori come Arsène Wenger, Rafa Benitez, Kevin Keegan e Jose Mourinho. Non era certo un tipo timido, gli arbitri erano spesso oggetto della sua ira e aveva una lunga serie di sanzioni disciplinari a suo nome.

Inventò anche il “Fergie Time”, i minuti che venivano improvvisamente aggiunti alla fine di una partita se lo United cercava un pareggio o una vittoria all'ultimo minuto.

Si ritirò nel 2013 e divenne direttore del club.

2. Bob Paisley

Bob Paisley è l'allenatore di maggior successo del Liverpool, guidandolo a 20 trofei in 9 anni, inclusi 3 Coppe dei Campioni, la Coppa UEFA, 6 titoli di campionato e 6 Coppe di Lega.

Ex minatore, giocò a calcio amatoriale con il Bishop Auckland prima di unirsi al Liverpool come professionista nel 1940. Dopo una guerra in cui servì nei “Desert Rats” e partecipò alla liberazione dell'Italia, tornò al Liverpool e trascorse il resto della sua carriera da giocatore con loro, prima di ritirarsi nel 1954. Rimase poi al Liverpool, prima come fisioterapista e poi come allenatore, diventando il numero due della leggendaria Bill Shankly. Quando Shankly si ritirò nel 1974, la squadra di Anfield scelse di promuovere dall'interno, stabilendo la tradizione della “boot room” e affidò il ruolo a Paisley.

Sei volte allenatore dell'anno, Paisley era di voce pacata, timido e modesto fuori dal campo. Tuttavia, nella gestione della squadra poteva essere spietato nella selezione dei giocatori e aveva un occhio infallibile per le debolezze della squadra avversaria. Dava alle sue squadre istruzioni chiare e semplici, trasmettendo piccoli dettagli sui loro avversari per dare loro un vantaggio. Graeme Souness lo descrisse come il miglior giudice di un giocatore che avesse mai visto.

Si ritirò nel 1983 e fu succeduto da Joe Fagan, che guidò il Liverpool a un 4° Trionfo in Coppa dei Campioni. Paisley divenne direttore del club e rimase in quel ruolo fino a quando fu costretto a ritirarsi per motivi di salute nel 1992, colpito dall'insorgenza precoce della malattia di Alzheimer che alla fine contribuì alla sua morte.

3. Herbert Chapman

Herbert Chapman è considerato uno dei grandi innovatori del gioco: l'uso dei riflettori, le maglie numerate e l'idea delle competizioni europee per club sono tutte state da lui introdotte. Giocatore modesto, iniziò la sua carriera da allenatore con il Northampton Town, prima di ottenere qualche successo con il Leeds City, prima dello scoppio della Prima Guerra Mondiale. Al ritorno della pace, il City fu coinvolto in uno scandalo sui pagamenti che alla fine portò allo scioglimento della squadra e alla squalifica a vita di Chapman dal calcio.

Tuttavia, fece appello con successo e andò a allenare l'Huddersfield Town, allora più noto per la sua squadra di rugby league che per quella di calcio. Trasformò le loro fortune, vincendo due titoli di campionato e una FA Cup con loro in quattro anni.

Poi si trasferì a sud all'Arsenal, allora un modesto club londinese che non aveva ottenuto nulla nei suoi 40 anni di storia fino a quel momento. Tuttavia, nel giro di un decennio divennero la forza dominante nel calcio inglese vincendo 5 titoli di campionato e 2 FA Cup negli anni precedenti alla Seconda Guerra Mondiale.

La grande innovazione di Chapman fu sfruttare a suo vantaggio una modifica della regola del fuorigioco appena annunciata, con il numero di giocatori che un attaccante doveva avere tra sé e la linea di porta ridotto da tre a due. Conosciuto come la "Formazione WM", il piano tattico di Chapman vedeva il centrocampista centrale tornare da una posizione di centrocampo errante a un ruolo di stopper, con i terzini spinti sulle fasce. Con una difesa solida e ali veloci, l'Arsenal divenne noto per la rapidità del suo calcio in contropiede.

Purtroppo, Chapman non visse abbastanza per vedere pienamente il successo dei suoi sforzi, poiché morì a soli 55 anni dopo aver contratto una polmonite a seguito di un viaggio di scouting. Tuttavia, i suoi successori all'Arsenal ottennero altri titoli di campionato e FA Cup seguendo il suo esempio. E, più di 85 anni dopo la sua morte, è ancora commemorato dall'Arsenal con un busto e una statua all'esterno dell'Emirates Stadium.

4. Ernst Happel
L'austriaco Ernest Happel deve essere considerato uno degli allenatori di maggior successo di tutti i tempi per il suo risultato di aver vinto la Coppa dei Campioni con due club diversi e aver conquistato il titolo di campione nazionale in quattro paesi differenti – Paesi Bassi, Belgio, Germania e Austria. Ha anche guidato la nazionale olandese alla finale della Coppa del Mondo che, se un tiro all'ultimo minuto di Rob Rensenbrink fosse entrato invece di colpire il palo, avrebbero vinto. Oggi il suo nome vive a Vienna sotto forma dello Stadio Ernst Happel, rinominato in suo onore dopo la sua prematura morte per cancro ai polmoni all'età di 66 anni.

Happel iniziò la sua carriera con il Rapid Wien, ma da giovane fu costretto a entrare nella Gioventù Hitleriana. Espulso per non aver confermato, fu inviato al Fronte Orientale ma non vide mai combattimenti. Arrestato dagli americani nel 1945, fuggì, tornando infine a Vienna dove riprese il suo ruolo al Rapid. A parte un breve periodo a Parigi, giocò per il Rapid per il resto della sua carriera prima di ritirarsi nel 1959.

Iniziò la sua carriera da allenatore con il relativamente poco alla moda club olandese ADO Haag, trasformandolo in vincitore della coppa nazionale, prima di essere nominato alla guida del Feyenoord. In un'epoca in cui il calcio olandese era dominato dall'Ajax e dal "calcio totale", Happel riuscì a sovvertire l'egemonia del club di Amsterdam e portò il Feyenoord al titolo di campione e al trionfo nella Coppa dei Campioni 1970.

Lasciò il Feyenoord nel 1973 e, dopo un breve periodo in Spagna con il Siviglia, finì in Belgio dove vinse diversi titoli di campionato belga. Dopo il suo glorioso fallimento con la nazionale olandese e altri due anni in Belgio, si trasferì in Germania, ad Amburgo, dove di nuovo portò la squadra a un successo senza precedenti, inclusi due titoli di Bundesliga, la Coppa di Germania e, nel 1983, la vittoria della Coppa dei Campioni. Infine, tornò in Austria e allo Swarovski Tirol, che vinse due titoli di campionato durante il suo incarico.

Fu nominato allenatore della nazionale nel 1992, ma il pubblico austriaco fu privato della possibilità di vedere cosa avrebbe potuto fare con loro a causa della sua morte improvvisa.

5. Rinus Michaels

Pochi allenatori hanno avuto un impatto così grande sul calcio mondiale ed europeo come l'olandese Rinus Michels, a cui si attribuisce la popolarizzazione del concetto di “calcio totale”, esemplificato dalle squadre di Ajax e Barcellona da lui allenate, così come dalle nazionali olandesi degli anni '70 e '80.

Basato sul concetto che qualsiasi giocatore di movimento in campo può prendere la posizione di un altro in qualsiasi momento, è una tattica fluida che può vedere la stessa persona alternarsi tra attacco, centrocampo e difesa durante una partita. È particolarmente associata a Johann Cruyff, capitano di Michels all'Ajax e che lo seguì al Barcellona, dove, come giocatore e poi allenatore, definì uno stile di calcio ancora oggi parte del DNA del club catalano.

Il calcio totale non era affatto un'idea nuova. Una sua variante era stata praticata dall'Ajax tra le due guerre e dalla grande nazionale ungherese dei primi anni '50. E, sorprendentemente forse, il Burnley aveva vinto la First Division nel 1959-1960 giocando uno stile di calcio in cui ogni giocatore poteva ricoprire ogni posizione.

Ciò che Michels fece fu rielaborare l'idea, usando la posizione di Cruyff quasi come un falso numero 9, nominalmente un centravanti ma con la licenza di muoversi liberamente in campo, con i suoi compagni che si scambiavano le posizioni intorno a lui.

I suoi metodi hanno dato risultati immediati all'Ajax, di cui è diventato allenatore nel 1965. Hanno vinto il titolo dell'Eredivisie quattro volte in cinque anni e la Coppa d'Olanda tre volte. Hanno anche vinto la Coppa dei Campioni per la prima volta nella loro storia (e hanno continuato a vincere nei due anni successivi alla sua partenza per la Spagna).

Con il Barcellona ha vinto la Liga ed è stato poi nominato allenatore della nazionale olandese, guidandola alla finale della Coppa del Mondo 1974 dove ha perso di misura contro la Germania Ovest. 14 anni dopo, di nuovo alla guida della nazionale, ha portato il suo paese all'unico torneo senior vinto fino ad oggi, i Campionati Europei del 1998.

È morto nel 2005 ma è ricordato con affetto ancora oggi.

6. Sir Matt Busby

Sir Matt Busby è straordinario non solo perché ha costruito una squadra brillante, ma perché, dopo che è stata tragicamente distrutta in un incidente aereo che ha quasi causato la sua stessa morte, ha avuto il coraggio e la forza di costruirne un'altra.

Nato in una famiglia di minatori scozzesi, Busby iniziò la sua carriera giocando a calcio part-time mentre lavorava nella miniera prima di trasferirsi a sud per unirsi al Manchester City. Giocò per il City per 8 anni e poi si trasferì ai rivali del Liverpool prima che intervenisse la Seconda Guerra Mondiale. Fu nominato allenatore del United nel 1945 e presto li trasformò in una forza importante, arrivando secondi in campionato quattro volte tra il 1947 e il 1951, prima di vincerlo finalmente nel 1952.

Tuttavia, con l'invecchiamento della squadra, prese la fatale decisione di non portare nuovi giocatori ma di affidarsi invece ai giovani, inserendo in squadra una serie di adolescenti promettenti come David Pegg, Liam Whelan, Bobby Charlton e Duncan Edwards, considerato dai contemporanei il miglior giocatore inglese dell'epoca.

Furono vinti altri due titoli di campionato, ma proprio quando i “Busby Babes” sembravano destinati a dominare il calcio inglese e persino europeo, la tragedia colpì quando il loro aereo si schiantò a Monaco durante il ritorno da una partita di Coppa dei Campioni a Zagabria. Otto giocatori morirono nell'incidente, tra cui Edwards, mentre altri furono così gravemente feriti da non giocare mai più. Per quanto riguarda Busby, fu così gravemente ferito che ricevette due volte l'Estrema Unzione.

Tuttavia, si riprese e si mise a ricostruire la squadra attorno ai sopravvissuti di Monaco come Charlton, Bill Foulkes e Harry Gregg, integrati dall'arrivo di Denis Law e dal talento emergente di George Best. Vinsero la FA Cup nel 1963 e poi la League due volte, nel 1963 e nel 1967, prima che il trionfo finale di Busby arrivasse con la vittoria della Coppa dei Campioni nel 1968.

Si ritirò alla fine della stagione successiva e, dopo un breve ritorno alla gestione, divenne direttore e poi presidente del club. Morì nel 1994.

7. Udo Lattek

Non tutti i grandi giocatori sono stati una volta grandi giocatori. Udo Lattek è un esempio. Un girovago che giocava part-time mentre si formava per diventare insegnante, la sua carriera terminò presto quando entrò nello staff tecnico della squadra tedesca vincitrice della Coppa del Mondo 1966. Cinque anni dopo fu nominato allenatore del Bayern Monaco, nonostante non avesse esperienza manageriale rilevante. Aveva il materiale grezzo su cui lavorare con giocatori come Gerd Müller, Franz Beckenbauer e Sepp Maier e, combinandoli con talenti emergenti come Paul Breitner e Uli Hoeness, li trasformò in una squadra che vinse tre titoli consecutivi di Bundesliga e la prima Coppa dei Campioni del Bayern.

Licenziato dopo un inizio deludente nella stagione 1974-75, si trasferì al Borussia Mönchengladbach, dove vinse altri due titoli di campionato e la Coppa UEFA. Due anni poco rilevanti al Borussia Dortmund furono seguiti da un periodo al Barcellona, con cui vinse la Coppa UEFA, prima di rispondere nuovamente alla chiamata del Bayern. Il suo secondo periodo a Monaco fu quasi altrettanto successo come il primo, portando altri 4 titoli di campionato e la Coppa di Germania due volte.

In seguito divenne commentatore televisivo e giornalista prima di soccombere agli effetti combinati della demenza e del morbo di Parkinson e morire nel 2015.

8. Brian Clough

Brian Clough fu uno dei personaggi più coloriti e schietti del suo tempo. Un attaccante un tempo promettente la cui carriera fu interrotta da un grave infortunio al legamento crociato anteriore, iniziò la carriera da allenatore con l'Hartlepool United nella vecchia quarta divisione inglese nel 1965, nominando un vecchio amico, Peter Taylor, come suo assistente.

Due anni dopo, il duo si trasferì al Derby County, allora in difficoltà nelle profondità della seconda divisione, e, entro due anni, li guidò alla promozione. Nella loro prima stagione nella massima lega finirono 4°, e due anni dopo, vinsero il loro primo titolo di lega. L'anno successivo raggiunsero la semifinale della Coppa dei Campioni prima che Clough si dimettesse dopo una discussione con il presidente del Derby.

La coppia ebbe un breve periodo al Brighton prima che Clough fosse, famigeratamente, nominato allenatore dei campioni di lega in carica, il Leeds United. I suoi 44 giorni alla guida generarono poi un libro e un film – "The Damned United" – che raccontavano come Clough e la squadra del Leeds non riuscirono a connettersi a nessun livello.

Fu ciò che accadde dopo a conferirgli lo status di leggenda. Riunito con Taylor, prese il comando del Nottingham Forest, che languiva nelle profondità della seconda divisione. Ottenendo la promozione al primo tentativo, sorpresero tutti vincendo il titolo della First Division nella loro prima stagione di ritorno, un grande risultato per una squadra provinciale. Ancora meglio doveva venire. La stagione successiva vinsero per la prima volta la Coppa dei Campioni, battendo lungo la strada i campioni in carica del Liverpool, e ripeterono quell'impresa un anno dopo.

Sul fronte nazionale, la squadra vinse 4 League Cup e raggiunse la finale della FA Cup.

Chiamato "il più grande allenatore che l'Inghilterra non abbia mai avuto", fu intervistato più volte per il ruolo principale, ma il suo carattere abrasivo e il modo schietto di parlare giocarono contro di lui.

La sua carriera successiva fu segnata da una rottura amara con Taylor e da una crescente lotta contro l'alcolismo che accelerò la sua uscita dal Forest e un prematuro termine della sua vita a soli 68 anni. Tuttavia, dovrebbe essere ricordato per ciò che ha realizzato con una squadra che era decisamente nella media quando la prese in mano, ma che, in pochi anni, divenne la migliore d'Europa.

9. Helenio Herrera

Helenio Herrera Gavilán era un calciatore nato in Argentina che divenne francese naturalizzato. Descritto con epiteti come "Il Salvatore" e "Il Mago" al culmine delle sue capacità negli anni '50 e '60, era considerato un grande innovatore e avanti rispetto ai suoi tempi per la sua insistenza su dieta e forma fisica, e per il precoce uso della psicologia dello sport. Divenne famoso per iniziative pionieristiche come i "bed-checks", durante i quali i membri del suo staff tecnico visitavano le case dei giocatori giorni prima di una grande partita per assicurarsi che riposassero a sufficienza. I suoi discorsi alla squadra, nel frattempo, erano leggendari, con alcune delle sue citazioni più famose che sopravvivono ancora oggi.

In effetti, i suoi metodi erano così rivoluzionari che fu accusato di dopare i suoi giocatori, con alcuni che lo chiamavano “l'allenatore della farmacia”.

Herrera divenne famoso per aver giocato il sistema Catenaccio in Italia con la sua enfasi su una formazione prevalentemente 5 – 3 – 2, anche se smentì le suggestioni che fosse tutto basato sulla solidità difensiva, sottolineando che i terzini erano liberi di spingersi in avanti e partecipare all'attacco.

Dopo una modesta carriera da giocatore nel calcio francese, Herrera iniziò ad allenare localmente, fino a trasferirsi in Spagna con il Real Valladolid. Un anno dopo si spostò all'Atlético Madrid, dove ottenne i primi successi, vincendo due titoli di campionato e la coppa. Seguì un periodo relativamente sterile nella sua carriera, con esperienze a Malaga, Deportivo de la Coruña, Siviglia e Belenenses, prima di essere nominato allenatore del Barcellona, ricompensando la loro fiducia con due titoli di campionato e due Copa del Rey, e vinse anche due volte la Coppa delle Fiere (l'antesignana dell'Europa League).

Questo gli valse il posto all'Inter, dove ottenne i suoi trionfi più grandi, vincendo tre Scudetti e la Coppa dei Campioni due volte. Seguirono brevi periodi come allenatore di Spagna e Italia, e brevi ruoli di nuovo con Inter e Barcellona, ma la sua carriera fu interrotta da problemi di salute, e si ritirò per vivere i suoi giorni a Venezia.

10. Giovanni Trapattoni

L'italiano Giovanni Trapattoni ha goduto di un successo quasi senza pari sia come giocatore che come allenatore. Centrocampista difensivo con l'AC Milan, vinse due titoli di Serie A e due Coppe dei Campioni, prima di passare alla carriera di allenatore. Dopo un periodo con il Milan, si trasferì alla Juventus nel 1976, e godette di un decennio di risultati spettacolari, diventando il primo uomo a vincere tutte le competizioni UEFA per club, oltre a conquistare sei Scudetti per la Vecchia Signora. Era rinomato per la sua profonda conoscenza tattica e le capacità di gestione degli uomini, che poi mise a frutto quando si trasferì all'Inter, con cui vinse un altro titolo di campionato e la Coppa UEFA. Seguì un breve ritorno alla Juventus, con un'altra Coppa UEFA aggiunta alla bacheca dei trofei.

Poi è passato alla Germania vincendo un altro titolo di campionato con il Bayern Monaco, prima di tornare in Italia alla Fiorentina, e poi un periodo con la nazionale italiana. Quello si rivelò un punto oscuro nel suo CV – la squadra uscì presto sia ai Mondiali 2002 che agli Europei 2004. Tuttavia, ripristinò la sua reputazione vincendo il campionato nella sua unica stagione in Portogallo con il Benfica, e poi prese il suo ultimo incarico nel calcio di lega con il Red Bull Salisburgo, un periodo che gli fruttò altri due titoli di campionato.

Poi è diventato allenatore della Repubblica d'Irlanda e avrebbe potuto guidarli ai Mondiali del 2010 se non fosse stato per il famoso episodio del fallo di mano di Thierry Henry.

Trapattoni ora allena la nazionale di calcio della Città del Vaticano, un ruolo per lo più onorario.