L'un des sujets les plus controversés lors des rassemblements de supporters de football est le plus beau but jamais marqué. Il est rare de trouver deux personnes d'accord. Pour certains, c'est l'équipe qui compte, et un but impliquant une construction de jeu impliquant de nombreux joueurs et une interaction fluide sera en tête de leur liste de préférences. Pour d'autres, ce sont ces moments d'éclat individuel, où un joueur réalise un exploit sublime ou inattendu qui élève le match hors norme et le propulse à un niveau supérieur. Et puis, il y a ceux qui pensent que le contexte du match est déterminant, et que plus l'occasion est importante et les enjeux élevés, plus l'importance d'un but est importante.
Certains des buts les plus marquants jamais marqués, répondant à certains, voire à tous les critères, sont tombés dans l'oubli. Inscrits à une époque où la télévision et YouTube n'existaient pas, il n'en existe aucune trace numérique. Leur héritage provient du bouche-à-oreille, transmis de génération en génération par ceux qui ont eu la chance de les voir en personne. Malheureusement, ils doivent alors être écartés du débat, car personne aujourd'hui ne peut témoigner de leur grandeur.
Compte tenu du haut degré de subjectivité, sélectionner un seul but parmi des centaines de milliers proposés peut paraître impossible. Pourtant, certains se démarquent et figurent régulièrement dans les sondages pour le meilleur but de tous les temps. Et celui qui domine sans doute le plus les autres est celui de Diego Maradona, jouant pour l'Argentine contre l'Angleterre en quart de finale de la Coupe du monde 1986.
La rivalité
Bien que ce soient les expatriés britanniques qui aient introduit le football en Argentine, lorsque les deux équipes se sont rencontrées au stade Azteca au Mexique le 22 juin, les équipes et les pays étaient des rivaux acharnés depuis 20 ans, sur et en dehors du terrain.
Les origines de cette rivalité remontent à vingt ans, lors d'un autre quart de finale de la Coupe du monde disputé à Wembley en 1966. Ce match, remporté 1-0 par l'Angleterre, vit le capitaine argentin Rattin expulsé, au terme d'une rencontre émaillée de fautes grossières et de tacles violents. Rattin accusa l'arbitre allemand de favoriser les Anglais, tandis que le sélectionneur anglais envenima la situation en qualifiant les Argentins d'« animaux », un qualificatif profondément raciste en Amérique du Sud.
La situation entre les deux pays en dehors du terrain s'est aggravée en 1992. La junte militaire au pouvoir en Argentine a décidé cette année-là d'envahir les îles Malouines, une colonie britannique de l'Atlantique Sud, les revendiquant comme îles Malouines. Il en est résulté un conflit armé entre les deux nations, qui a vu la Grande-Bretagne envoyer des troupes et une force navale pour reconquérir les îles. Au cours des combats qui ont suivi, plus de 250 soldats britanniques et 650 soldats argentins ont trouvé la mort, tandis que la Grande-Bretagne reprenait les îles, infligeant une défaite humiliante aux forces d'invasion.
Cette humiliation et cette rancœur ont embrasé les joueurs argentins et leurs supporters dès leur entrée sur le terrain ce jour-là. À l'approche du match, des affrontements ont eu lieu entre supporters dans les rues. Plusieurs supporters anglais ont été hospitalisés.
La première moitié
La première mi-temps a vu des occasions précoces pour les deux équipes, mais l'Argentine a commencé à contrôler la possession et le territoire sans rien avoir de concret à montrer.
La main de Dieu
Avant que Maradona ne marque ce qui serait plus tard appelé le « but du siècle », il avait donné l’avantage à son équipe avec un but qui est devenu presque aussi célèbre, mais pour des raisons totalement différentes.
Six minutes après la reprise, Maradona récupéra le ballon juste à l'intérieur du camp adverse et se dirigea vers la surface de réparation anglaise. Il le passa à son coéquipier Jorge Valdano espérant un une-deux, mais l'attaquant perdit le contrôle du ballon, offrant au milieu de terrain anglais Steve Hodge l'occasion de dégager ses lignes.
Au lieu de cela, il a glissé le ballon dans sa surface de réparation, là où Maradona avait poursuivi sa course. La scène suivante a été rejouée des milliers de fois dans d'innombrables documentaires et compilations YouTube. Le capitaine argentin s'est relevé et a semblé envoyer le ballon par-dessus les bras tendus du gardien anglais Peter Shilton, jusqu'au but. Sauf que Maradona mesurait 1,63 m et Shilton plus d'1,83 m.
Ce qui a immédiatement semblé évident aux défenseurs anglais et aux centaines de millions de téléspectateurs du monde entier, c'est que Maradona avait dévié le ballon par-dessus la main de Shilton, le bras gauche tendu. L'arbitre tunisien n'a pas constaté la faute et, plus de 30 ans avant l'avènement de la VAR, le but a été maintenu.
Le geste de Maradona n'était pas accidentel. C'était un jeu délibéré qui, à l'époque moderne, lui aurait valu au moins un carton jaune. Au contraire, il a convaincu ses coéquipiers de célébrer avec lui, ce qui a contribué à légitimer sa performance aux yeux des arbitres.
Maradona a déclaré plus tard lors d'une conférence de presse que le but avait été marqué « un peu avec la tête de Maradona, et un peu avec la main de Dieu ». C'est ainsi qu'il est connu encore aujourd'hui.
Le but du siècle
Si ce but a montré Maradona sous son pire jour, ce qu’il a fait quatre minutes plus tard a montré l’autre côté de sa personnalité : le yin et le yang.
Le petit meneur de jeu récupéra le ballon dans sa moitié de terrain, côté droit, et, au départ, l'Angleterre ne semblait pas menacée. Cependant, il se déroba à deux joueurs anglais, Peter Beardsley et Peter Reid, puis s'avança dans la moitié de terrain anglaise, étirant ses jambes et accélérant. Les défenseurs le suivirent tandis que Terry Butcher poussait à sa rencontre. Cependant, un shimmy lui permit de passer la jambe tendue de Butcher, alors qu'il fonçait vers la surface de réparation.
Le suivant à tenter, sans succès, de l'arrêter fut Terry Fenwick, que Maradona dépassa d'un coup sec avant qu'un nouveau shimping vers la droite ne lui permette de contourner Shilton, qui s'élançait, et qu'il glisse discrètement le ballon dans le but vide. En dix secondes, Maradona avait parcouru plus de 60 mètres et battu plus de la moitié de l'équipe d'Angleterre.
Ce but, d'une brillance et d'un talent individuels époustouflants, a poussé le commentateur uruguayen Victor Hugo Morales à prononcer la phrase immortelle : « J'ai envie de crier : ô Dieu saint, vive le football ! Quel but ! »
Maradona a ensuite adressé un compliment indirect à l'équipe anglaise, admettant que n'importe quelle autre équipe aurait tenté de lui faire faute dans la préparation du but, mais les Anglais l'ont laissé partir parce qu'ils sont « les plus nobles du monde ».
Que s'est-il passé ensuite
Gary Lineker a réduit le score pour l'Angleterre et a eu une occasion d'égaliser en fin de match, mais l'Argentine a tenu bon pour s'imposer deux buts à un. Cela lui a permis d'accéder aux demi-finales où elle a affronté la Belgique. Une fois de plus, Maradona s'est révélé être le héros, donnant l'avantage à son équipe d'une pichenette astucieuse de l'extérieur du pied gauche. Il a ensuite inscrit un but presque identique à celui contre l'Angleterre, récupérant le ballon dans l'espace et dribblant quatre défenseurs belges avant de trouver le fond des filets.
Quatre jours plus tard, Maradona a remporté la deuxième Coupe du monde de l'Argentine en huit ans, son équipe ayant battu l'Allemagne de l'Ouest 3 à 2 en finale.
L'homme derrière le but
Diego Maradona était et reste un personnage hors du commun. Largement considéré comme l'un des meilleurs joueurs de tous les temps, c'était un petit homme, un dribbleur et un passeur fantastique, doté d'un contrôle de balle parfait. De petite taille et doté d'un centre de gravité bas, mais d'un physique étonnamment robuste, il pouvait battre plusieurs adversaires d'un seul coup, comme en témoigne son « But du siècle ».
Cependant, il avait un côté sombre et la controverse ne le quittait jamais, comme l'a montré la « Main de Dieu ». Il a rejoint Naples en 1983 et a aidé la Serie A, peu en vogue, à remporter son premier titre de champion en 1987, puis à réitérer l'exploit trois ans plus tard. Cependant, en dehors du terrain, il est devenu cocaïnomane, a eu plusieurs enfants illégitimes et a entretenu des liens étroits avec la Camorra locale. Son séjour en Italie s'est terminé dans la disgrâce après une suspension de 15 mois pour possession de drogue.
Puis, lors de la Coupe du monde de 1994, il a été exclu du tournoi pour avoir échoué à un test antidopage, une célébration aux yeux exorbités après avoir marqué contre la Grèce montrant son addiction au monde observateur.
Depuis sa retraite, Maradona n'a pas été du genre à fuir les projecteurs et a continué à faire la une des journaux avec ses opinions et ses opinions politiques, et à occuper une multitude d'emplois, notamment celui de manager, d'entraîneur, de directeur, d'expert télévisuel et d'animateur de talk-show.
Ce but est resté dans les mémoires
Le deuxième but de Maradona contre l'Angleterre reste l'un des plus célèbres de tous les temps, certainement dans le monde hispanophone. L'Argentine a considéré ce match comme une revanche pour les outrages infligés par Ramsey vingt ans plus tôt et pour l'humiliation de la guerre des Malouines.
Cependant, même en Angleterre, où le ressentiment envers la « Main de Dieu » est toujours vif, le public a fini par reconnaître le génie de Maradona et son deuxième but, le classant sixième dans un sondage des plus grands moments sportifs de tous les temps en 2002.Pour citer à nouveau le commentateur Morales : « Petit cerf-volant cosmique, de quelle planète viens-tu pour laisser derrière toi tant d'Anglais. »
