In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn voetballen er in verschillende maten; er zijn in totaal vijf standaardmaten, variërend van 1 tot 5. De reden hiervoor is dat internationale voetbalbonden over de hele wereld zich bezighouden met jeugdontwikkeling, en ervoor willen zorgen dat de grootte van de ballen die ze gebruiken passend is bij de leeftijd en de fysieke rijpheid van degenen die het spel spelen.
Ten eerste is er een fysieke veiligheidskwestie. Een professionele voetbal, als die een jong kind raakt, kan hen ernstig verwonden. En ligamenten en pezen kunnen beschadigd raken als ze beginnen te trappen tegen een grotere bal voordat ze fysiek genoeg ontwikkeld zijn om dat veilig te doen.
Het is belangrijk dat coaches en ouders de juiste Amerikaanse voetbalmaten per leeftijd begrijpen.
Er is ook een plezieraspect – als een bal te groot is, kan het moeilijk zijn om hem te beheersen en te manipuleren, en is het lastiger om essentiële vaardigheden te leren zoals eerste aanraking, balcontrole en passen. Frustratie kan ontstaan en spelers verliezen het plezier in het spel. Dit zou tenslotte het eerste doel moeten zijn voor elke ouder die zijn kind aanmoedigt om voetbal te spelen.
Kinderen moeten ook oefenen met dezelfde maat voetbal die ze gebruiken tijdens georganiseerde wedstrijden en formele trainingssessies. Dat komt omdat hoe comfortabeler ze zijn met hoe een bal stuitert en reageert tijdens een training, hoe groter de kans is dat ze die vaardigheden kunnen reproduceren wanneer het ertoe doet, in een wedstrijdsituatie. Je kunt ook kinderballen vinden die speciaal zijn ontworpen voor verschillende soorten training, inclusief "zachtere" ballen die bedoeld zijn om te oefenen met krullen en het richten van schoten.
Ballon variëren in omtrek en gewicht, maar één constante is de druk. Hoewel er geen voorschriften zijn voor de twee kleinere balmaten, geldt dezelfde standaard voor de drie grotere types, die allemaal op 0,6 BAR moeten worden opgepompt, wat overeenkomt met 8,7 pond per vierkante inch.
Het moet worden opgemerkt dat er meestal ook een verschil is in grootte tussen nieuwere en oudere voetballen, ongeacht het type bal dat wordt gemeten. Modernere voetbalmaten zijn doorgaans kleiner dan oudere, gelijkwaardige types. Dit komt omdat, wanneer een bal wordt getrapt, de draden tegen het buitenmateriaal dat de bal bedekt worden getrokken als gevolg van druk. In de loop van de tijd zal de voetbal iets uitzetten – hoe meer trappen of klappen hij krijgt, hoe groter hij wordt.
Hoewel de mate van uitzetting afhangt van de kwaliteit van de bal en de gebruikte materialen, is geschat dat oudere ballen in de loop van de tijd tot 20% in grootte kunnen toenemen. Daarom worden bij officiële voetbaltornooien voor elke wedstrijd nieuwe ballen gebruikt.
Dus wat zijn de standaard voetbalmaten? Hier worden de verschillende voetbalmaten uitgelegd.
Maat 1
Dit is de kleinste voetbalmaat die speciaal is ontworpen voor zeer jonge kinderen, van drie jaar en jonger, wiens belangrijkste motivatie om met een bal te trappen is om plezier te hebben. Ze hebben een omtrek van slechts 18 – 20 inch en zijn vaak licht, zodat kinderen zich niet bezeren tijdens het spelen.
Dit is de beste voetbalmaat voor peuters om een kind te leren dat net begint.
Soms kunnen oudere kinderen en zelfs volwassenen deze ballen gebruiken om hun eerste aanraking, balcontrole en algehele techniek te verbeteren, maar deze maat wordt voornamelijk gebruikt als voetbal voor jongere kinderen.
Maat 1 ballen zijn ook verzamelobjecten geworden - veel clubs verkopen ze in hun winkels of online met hun teamwapen of logo erop gedrukt.
Maat 2
Een maat groter, deze voetbal weegt tussen 250 en 280 gram (8,8 tot 9,9 ounces) en heeft een omtrek tussen 20 en 22 inch. Maat twee is de beste voetbalmaat voor u5.
Net als maat 1 kan de maat 2 voetbal door oudere spelers worden gebruikt om hun vaardigheden en techniek te verbeteren, en professionele voetbalclubs verkopen ze vaak met clubkleuren en logo's.
Maat 3
De maat 3 bal is de door US Youth Football aanbevolen U8 voetbalmaat en het is de kleinste bal die is toegestaan voor wedstrijden tussen twee teams.
Met een omtrek van 23 tot 24 inch en een gewicht tussen 300 en 320 gram (10,6 tot 11,3 ounces) is hij iets zwaarder dan de andere twee maten, maar nog steeds klein en licht genoeg zodat kinderen ermee kunnen spelen en oefenen zonder risico op letsel.
Trainers die met jongere leeftijdsgroepen werken, pleiten voor het gebruik van maat drie voetballen omdat zij vinden dat kinderen hun vaardigheden beter ontwikkelen en meer zelfvertrouwen krijgen met de bal.
Maat 3 ballen moeten gedrukte informatie op de bal zelf bevatten waarin de maat wordt vermeld. Zo niet, dan kan een flexibele meetlint worden gebruikt om de afmetingen te meten.
Maat 4
De volgende maat is medium en is ideaal voor spelers tussen de 8 en 11 jaar oud. Een maat vier bal heeft een omtrek tussen 25 en 26 inch en weegt tussen 350 en 390 gram (12,3 en 13,8 ounces). In werkelijkheid is een maat vier bal niet significant kleiner dan een standaard regulier bal, maar vertegenwoordigt het een belangrijke fase in de ontwikkeling van een jonge speler omdat het hen de tijd geeft zich aan te passen naarmate ze ouder en sterker worden en meer vaardigheden ontwikkelen. Dit is de meest standaard voetbalmaat die wordt gebruikt zodra kinderen oud genoeg zijn om serieuzer met voetbal bezig te zijn.
Maat 5
Maat 5 is de bal die wordt gebruikt in standaard internationale wedstrijden en reguliere professionele competities, evenals in duizenden amateurwedstrijden tussen volwassenen die elke week worden gespeeld. Het wordt aanbevolen voor alle spelers van 12 jaar en ouder.
De Football Association besloot in 1863 voor het eerst de huidige maat van deze ballen en deze werd vervolgens ongeveer negen jaar later aangepast door de pas opgerichte FIFA-organisatie. De afmetingen van deze ballen zijn nauwelijks veranderd. Hoewel de prestaties van ballen enorm zijn verbeterd dankzij nieuwe technologieën en het gebruik van geavanceerde materialen in hun samenstelling, is de maat nauwelijks gewijzigd.
Een voetbal maat 5 moet tussen de 410 en 450 gram wegen (14 tot 16 ounces) en een omtrek hebben tussen 27 en 28 inch.
Bij het kopen van een voetbal maat 5 moeten potentiële kopers er zeker van zijn dat deze is gemarkeerd als "FIFA goedgekeurd" of "FIFA geïnspecteerd." Dit komt omdat ze erop kunnen vertrouwen dat ballen die op deze manier zijn gemarkeerd grondig zijn getest om te garanderen dat ze voldoen aan criteria zoals rondheid, waterabsorptie, drukverlies, grootte en vormbehoud.
