O Mundial de 2019 em França colocou o futebol feminino sob os holofotes globais como nunca antes, e o desporto continua a crescer em popularidade, tanto em termos de participação como de espetadores, à medida que se espalha pelo Mundo. Também incentivou mais pessoas a olhar para a história do jogo e a perguntar quem foram as melhores jogadoras de futebol de sempre.
De todas as famosas jogadoras de futebol, quem se destaca acima das outras?
Embora estes julgamentos sejam sempre subjetivos, aqui estão alguns dos nomes que provavelmente estarão em disputa como a melhor jogadora de futebol feminino.
Marta, Brasil
Marta (Marta Vieira da Silva) é uma avançada brasileira amplamente considerada uma das melhores jogadoras femininas de todos os tempos. Foi nomeada Jogadora do Ano da FIFA seis vezes, tornando-se uma das melhores jogadoras de futebol feminino, e durante a Copa do Mundo de 2019 em França, estabeleceu dois novos recordes. Tornou-se a primeira jogadora (masculina ou feminina) a marcar em cinco finais diferentes da Copa do Mundo, enquanto a sua grande penalidade contra a Itália, a sua 17ª em finais da Copa do Mundo, fez dela a maior goleadora de todos os tempos no torneio internacional mais importante da FIFA.
Começou a sua carreira a jogar nas ruas da sua cidade natal, usando sacos de compras como bola improvisada, antes de começar a jogar numa equipa local de rapazes. Um olheiro descobriu-a no Vasco de Gama, que queria iniciar uma equipa feminina, antes de seguir para a Suécia e o Umea IK.
Desde então, teve uma carreira de clube itinerante, alternando entre a Europa e as Américas do Norte e do Sul – atualmente joga pelo Orlando Pride, na National Women’s Football League. No entanto, onde quer que vá, marca golos e tem uma média de quase um golo por jogo tanto pelo clube como pela seleção.
Mia Hamm, EUA
Mia Hamm é considerada a primeira estrela internacional do futebol feminino.
A avançada começou a jogar futebol desde cedo e, aos 15 anos, tornou-se a jogadora mais jovem a jogar pela Seleção Nacional dos EUA. Seguiu para vencer a Copa do Mundo com os EUA em 1991 e 1999, e conquistar o ouro olímpico com a equipa em Atlanta em 1996, e novamente em Atenas em 2004.
Quando se retirou do jogo, tinha feito não menos de 276 aparições pela seleção nacional e marcado 158 golos, um recorde que se manteve até ser batido por outra americana, Abby Wambach.
Hamm, no auge da sua carreira, foi uma enorme estrela mediática. Amplamente considerada a atleta mais comercializável da sua geração, teve inúmeros contratos de patrocínio, apareceu em comerciais de TV com Michael Jordan e teve o seu próprio videojogo.
Cinco vezes Atleta Feminina do Ano nos EUA, foi a primeira estrela feminina a ser introduzida no Hall da Fama Mundial.
Birgit Prinz, Alemanha
Birgit Prinz é uma internacional alemã retirada que jogou em cinco Copas do Mundo e marcou 14 golos nas finais, ficando em segundo lugar na lista de todos os tempos, apenas atrás de Marta. Ela venceu a Copa do Mundo com a Alemanha em 2003 e 2007 e foi vice-campeã com eles em 1999. Além disso, ganhou o Campeonato Europeu com a Alemanha cinco vezes e conquistou três medalhas de bronze olímpicas com eles.
Jogadora do Ano da FIFA por três anos consecutivos, foi nomeada Jogadora Alemã do Ano 8 vezes seguidas. Marcadora prolífica pelos seus clubes FSV e FFC Frankfurt e Carolina Courage, marcou um golo por jogo ao longo de uma carreira de 18 anos. Jogou 214 vezes pela Alemanha e marcou 128 golos, um recorde nacional.
Estes recordes fazem dela uma das estrelas do futebol feminino mais premiadas de todos os tempos.
Desde que se reformou, tornou-se psicóloga desportiva para as equipas masculina e feminina do Hoffenheim e para a seleção alemã.
Abby Wambach, EUA
Abby Wambach é a melhor marcadora internacional de sempre no futebol feminino, com 184 golos em 255 jogos pelos Estados Unidos. Fez parte da equipa que derrotou o Japão na final para vencer o Mundial em 2015, e ganhou Ouro Olímpico em Pequim em 2008, e novamente em Londres quatro anos depois. Jogadora do Ano da FIFA em 2012, um ano antes tornou-se a primeira jogadora de futebol, de qualquer género, a ser nomeada Atleta do Ano pela Associated Press.
Wambach era conhecida pela sua fisicalidade e abordagem agressiva em campo. Embora nunca tenha sido a jogadora mais móvel, tinha um posicionamento excelente e ficou conhecida pelos seus cabeceamentos – um cabeceamento em mergulho tornou-se a sua marca registada. Embora fosse principalmente conhecida como avançada, também podia recuar para o meio-campo para ajudar a fornecer assistências às suas colegas – é terceira na lista de assistências de sempre pelo seu país.
Jogou toda a sua carreira de clube na América do Norte, com duas passagens pelo Washington Freedom intercaladas com um período no Ajax America Women, e mais tarde no Western New York Flash. Foi também brevemente jogadora-treinadora no magicJack.
Em 2015, a Time Magazine incluiu-a na sua lista das 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo. Wambach é amplamente conhecida como uma das jogadoras de futebol feminino mais famosas de sempre.
Christine Sinclair, Canadá
Christine Sinclair acabou de jogar o que pode ter sido o seu último jogo pelo seu país depois da capitã canadiana ter terminado do lado perdedor contra a Suécia nos oitavos de final do Mundial deste ano. Se assim for, fecha-se o capítulo de uma carreira internacional notável que a viu marcar 182 vezes em 282 jogos, a dois golos do recorde estabelecido por Abby Wambach.
Ao nível de clubes, venceu campeonatos com três clubes diferentes – o Campeonato WPS de 2010 com o FC Gold Pride, o Campeonato WPS de 2011 com o Western New York Flash, e os Campeonatos NWSL de 2013 e 2017 com o Portland Thorns FC.
Fisicamente ativa, é conhecida pelo seu atletismo e habilidades com a bola e pelo seu remate preciso. Jogadora Canadiana do Ano por nada menos que 14 ocasiões, ajudou o seu país a vencer a CONCACAF Women’s Gold Cup de 2010, os Jogos Pan-Americanos de 2011, e também a garantir medalhas de bronze tanto nas Olimpíadas de 2012 em Londres, como nos Jogos subsequentes no Rio quatro anos depois.
Líder dentro e fora do campo, Sinclair recebeu uma série de prémios no seu país natal, o Canadá, e foi destaque nos selos postais do país.
Hope Solo, EUA
Hope Solo é uma ex-guarda-redes da seleção nacional dos EUA, que detém vários recordes – o maior número de internacionalizações (202), mais vitórias (153), jogos sem sofrer golos (102) e a maior série invicta – 55 jogos consecutivos. Ajudou a sua equipa a vencer a Taça do Mundo de 2015 e também a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 2008 e 2012.
Ao nível de clubes, jogou pelo Philadelphia Charge na Women’s United States Association, até a liga encerrar e ela se mudar para a Europa, primeiro no Kapperbergs/Göteborg na Suécia, e depois no Olympique Lyonnais em França. Depois regressou aos EUA para jogar em clubes como Saint Louis Athletica, Atlanta Beat e Seattle Reign.
Figura controversa dentro e fora do campo, Solo foi suspensa por seis meses devido a comentários que fez sobre a Suécia após os EUA terem perdido contra eles nos Jogos Olímpicos do Rio. Ela e o marido, ex-jogador de futebol americano, tiveram vários problemas com a lei, incluindo acusações de agressão e infrações relacionadas com drogas e álcool.
Homare Sawa, Japão
Sawa é uma ex-jogadora japonesa que capitaneou o seu país para o sucesso na Taça do Mundo em 2011 e uma medalha de prata olímpica um ano depois. Foi nomeada Jogadora do Ano da FIFA em 2011.
Médio com faro para o golo, jogou pelo Japão entre 1993 e 2015, terminando com um total de 205 internacionalizações e 83 golos, ambos recordes nacionais.
Foi ela quem marcou o golo vital do empate na prorrogação na final da Taça do Mundo de 2011 contra os EUA, levando o jogo para a decisão por penáltis, que a sua equipa acabou por vencer. Sawa terminou esse torneio com a Bola de Ouro e a Chuteira de Ouro.
Ela era igualmente eficiente a marcar e a criar golos, e teve uma carreira de clube longa e ilustre, jogando principalmente no seu país natal, Japão, com o Nippon TV Beleza e INAC Kobe Leonessa, alternando com duas passagens pela América, no Atlanta Beat e Washington Freedom.
Sawa é considerada a jogadora de futebol feminino mais elegante alguma vez proveniente do Japão.
Michelle Akers, EUA
Akers teve uma carreira notável, não só porque lesões e doenças a obrigaram a reinventar a sua posição no campo. Quando jovem, era uma avançada potente, mas, após ser diagnosticada com síndrome de fadiga crónica e disfunção imunitária, recuou e começou a jogar como médio defensiva, ajudando a impedir oportunidades de golo, em vez de as converter.
Com 1,78 metros, ela tinha uma presença física imponente no campo, mas era surpreendentemente rápida, ajudada pelo seu passo longo. Akers foi membro da primeira seleção feminina dos Estados Unidos em 1985 e marcou o primeiro golo do seu país num empate com a Dinamarca. Seis anos depois, ajudou a sua equipa a vencer a primeira Taça do Mundo Feminina, marcando ambos os golos na final contra a Noruega, com os EUA a vencerem por 2-1. Isso elevou o seu total no torneio para dez golos, incluindo cinco num só jogo.
Após a sua mudança para o meio-campo, Akers ajudou os EUA a ganhar o ouro olímpico em 1996 em Atenas, e depois a garantir outro triunfo na Copa do Mundo em 1999. Forçada a retirar-se aos 34 anos devido a lesão, terminou com um recorde, para a época, de 107 golos em 155 internacionalizações. Continua a promover o futebol feminino nos EUA como porta-voz e defensora.
Christie Rampone, EUA
A defesa Christie Rampone jogou pela seleção nacional dos Estados Unidos 311 vezes – só a sua antiga colega Kristine Lilly fez mais aparições internacionais. Jogou em 4 finais de Copa do Mundo e em quatro Jogos Olímpicos consecutivos, e capitanou o seu país para o ouro em Pequim em 2008 e em Londres quatro anos depois. Também foi campeã do Mundo em 1999 em casa, e vice-campeã em 2011.
Conhecida pela sua força e atletismo em campo, Rampone recuperou de lesões graves por várias vezes, e também teve de lidar com os efeitos debilitantes da doença de Lyme. Apesar destes problemas, e de ter tirado tempo para ter duas filhas, continuou a jogar pelo Sky Blue FC – equipa que brevemente treinou e jogou em 2011 – até aos seus primeiros 40 anos.
Rampone marcava golos raramente – marcou apenas quatro vezes em todas essas internacionalizações. No entanto, esse não era o seu trabalho. A sua função em campo era impedir que os golos fossem marcados, e ela fez isso com grande eficácia ao longo da sua longa carreira. É uma jogadora de futebol feminina muito famosa e reconhecida nos EUA e mundialmente.
Carli Lloyd, EUA
Co-capitã da seleção feminina dos EUA, Lloyd foi eleita Jogadora do Ano da FIFA por duas vezes e fez mais de 278 aparições pelo seu país, marcando 113 golos numa carreira ainda muito ativa. Atualmente, tem o terceiro maior número de internacionalizações pelo seu país, é a quarta na lista de todos os tempos em golos e a sétima em assistências pelos EUA.
Bicampeã olímpica, Lloyd teve a distinção de marcar os golos que garantiram a medalha de ouro nas finais de 2008 e 2012. Também teve a honra de capitanear o seu país para o sucesso na Copa do Mundo de 2015 no Canadá, um torneio em que marcou seis vezes, incluindo um hat-trick contra o Japão. Foi premiada com a Chuteira de Ouro, atribuída à melhor jogadora da competição.
A sua carreira de clube viu-a jogar por várias equipas dos EUA, incluindo Central Jersey Splash, Western New York Flash e Houston Dash. Atualmente joga pelo Sky Blue FC.
Lloyd não é um anjo em campo – um empréstimo à equipa feminina do Manchester City foi interrompido quando recebeu uma suspensão de três jogos por dar uma cotovelada a uma adversária.
Ela continua a bater recordes. Na Copa do Mundo de 2019, os seus golos nos jogos de abertura do grupo dos EUA contra a Tailândia e o Chile fizeram dela a primeira mulher a marcar em seis jogos consecutivos da Copa do Mundo.
