Um die besten Trainer aller Zeiten zu beurteilen, reicht es aus, die Anzahl der Trophäen zu betrachten, die ein oder mehrere von einem einzelnen Trainer trainierte Teams gewonnen haben, und diese als Maßstab für den absoluten Erfolg zu addieren. Dabei werden jedoch weder das Budget noch die Ressourcen berücksichtigt, die ihnen zur Verfügung standen, noch die relative Stärke ihrer jeweiligen Ligen oder der Teams, gegen die sie spielten, und auch nicht, ob sie ein Vermächtnis hinterlassen haben, sei es in Form ihres Spielstils oder taktischer Innovationen, die andere Teams und Trainer beeinflusst haben.
Hier ist ein Vorschlag für einige Männer, die diese Kriterien erfüllen könnten. Die Auswahl erfolgte bewusst unter denjenigen, die nicht mehr als Trainer tätig sind. Spieler wie Pep Guardiola und José Mourinho könnten durchaus berechtigt sein, in diese Liste aufgenommen zu werden, doch ihre endgültigen Erfolge können erst nach ihrem Rücktritt vom Fußball beurteilt werden.
1. Sir Alex FergusonSir Alex Ferguson würde wohl in die Liste der größten Trainer aufgenommen werden. Nach einer mäßig erfolgreichen Spielerkarriere bei verschiedenen schottischen Vereinen, darunter den Rangers, übernahm er zunächst die Trainerposition bei East Stirlingshire, bevor er in der folgenden Saison zu St. Mirren wechselte. Er formte den damals weitgehend unmodernen und schwächelnden Verein so um, dass er innerhalb von drei Jahren Meister wurde, bevor er nach Aberdeen wechselte.
Während seiner Amtszeit gelang es den Dons, die Vorherrschaft der Old Firm im schottischen Fußball zu brechen, sie gewannen dreimal die Premiership und viermal den schottischen Pokal und besiegten 1983 Real Madrid im Pokal der Pokalsieger.
Seine Zeit in Schottland hätte ihm großes Lob eingebracht, doch was nach seinem Wechsel nach England zu Manchester United im Jahr 1986 geschah, machte ihn zu einer wahren Legende.
Der Erfolg bei United kam weder schnell noch leicht. Bekanntlich stand Ferguson kurz vor der Entlassung, doch ein Tor von Mark Robins im FA-Cup-Spiel gegen Nottingham Forest rettete die Situation. United gewann in diesem Jahr den FA Cup, und es folgte eine beispiellose Ära des Erfolgs: 13 Premier-League-Titel, sechs FA Cups und vier Ligapokale sowie zwei Champions-League-Triumphe und ein Sieg im Europapokal der Pokalsieger kamen hinzu. 1999 war United der erste und bis heute einzige englische Verein, der das Triple gewann.
Ferguson, elfmaliger Premier-League-Trainer des Jahres, ist bekannt für seine rücksichtslose und aggressive Persönlichkeit sowie seine starke Führung. Er war kein Mann, der Dummköpfe gern erträgt, und überwarf sich während seiner Zeit als United-Trainer mit unzähligen Spielern und Mitarbeitern. Er war außerdem bekannt für seine erbitterten und oft sehr persönlichen Auseinandersetzungen mit Trainerkollegen wie Arsène Wenger, Rafa Benítez, Kevin Keegan und José Mourinho. Schiedsrichter waren oft das Ziel seines Zorns, und er hatte eine lange Reihe von Disziplinarverfahren auf seinem Konto.
Er erfand auch die „Fergie Time“, die Minuten, die am Ende eines Spiels plötzlich hinzugefügt wurden, wenn United auf den Ausgleich oder den Siegtreffer in letzter Minute hoffte.
Er ging 2013 in den Ruhestand und wurde Direktor des Clubs.
2. Bob PaisleyBob Paisley ist Liverpools erfolgreichster Trainer und führte den Verein in neun Jahren zu 20 Trophäen, darunter drei Europapokale, den UEFA-Pokal, sechs Meistertitel und sechs Ligapokale.
Der ehemalige Bergarbeiter spielte Amateurfußball bei Bishop Auckland, bevor er 1940 als Profi zum FC Liverpool wechselte. Nach einem Krieg, in dem er bei den „Wüstenratten“ diente und an der Befreiung Italiens teilnahm, kehrte er nach Liverpool zurück und verbrachte dort den Rest seiner Spielerkarriere, bevor er 1954 seine Karriere beendete. Anschließend blieb er Liverpool, zunächst als Physiotherapeut, später als Trainer und wurde die Nummer zwei hinter dem legendären Bill Shankly. Als Shankly 1974 in den Ruhestand ging, entschied sich das Anfield-Team für interne Neubesetzungen, etablierte die Tradition der „Schuhkammer“ und übergab den Posten an Paisley.
Paisley, sechsmaliger Trainer des Jahres, war ein ruhiger und zurückhaltender Mann abseits des Platzes. Als Trainer konnte er jedoch bei der Teamauswahl gnadenlos sein und hatte ein untrügliches Auge für die Schwächen des Gegners. Er gab seinen Teams klare und einfache Anweisungen und verriet ihnen wertvolles Wissen über ihre Gegner, um ihnen einen Vorteil zu verschaffen. Graeme Souness beschrieb ihn als den besten Spielerkenner, den er je gesehen habe.
Er beendete seine Karriere 1983. Sein Nachfolger wurde Joe Fagan, der Liverpool zum vierten Europapokalsieg führte . Paisley wurde Direktor des Vereins und blieb in dieser Funktion, bis er 1992 aus gesundheitlichen Gründen zurücktreten musste. Er erkrankte früh an Alzheimer, was schließlich zu seinem Tod führte.
3. Herbert ChapmanHerbert Chapman gilt als einer der größten Erfinder des Fußballs – Flutlicht, nummerierte Trikots und die Idee europäischer Vereinswettbewerbe gingen auf seine Initiative zurück. Als bescheidener Spieler begann er seine Trainerkarriere bei Northampton Town, bevor er vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs einige Erfolge bei Leeds City feierte. Nach der Rückkehr des Friedens wurde City in einen Zahlungsskandal verwickelt, der schließlich zur Auflösung des Vereins und zu Chapmans lebenslangem Fußballverbot führte.
Er legte jedoch erfolgreich Berufung ein und wurde Trainer von Huddersfield Town, das damals eher für seine Rugby-Liga als für seine Fußballmannschaft bekannt war. Er veränderte das Schicksal des Vereins und gewann mit ihm innerhalb von vier Jahren zwei Meistertitel und einen FA Cup.
Ein Wechsel in den Süden lockte dann Arsenal, damals ein bescheidener Londoner Verein, der in seiner 40-jährigen Geschichte bisher keine Erfolge erzielt hatte. Innerhalb eines Jahrzehnts entwickelte er sich jedoch zur dominierenden Kraft im englischen Fußball und gewann in den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg fünf Meistertitel und zwei FA-Cups.
Chapmans große Innovation bestand darin, eine kurz zuvor eingeführte Änderung der Abseitsregel zu seinem Vorteil zu nutzen. Die Anzahl der Spieler, die ein Angreifer zwischen sich und der Torlinie benötigte, wurde dadurch von drei auf zwei reduziert. Chapmans taktischer Plan, bekannt als „WM-Formation“, sah vor, dass der Innenverteidiger von seiner Position im Mittelfeld zurück in die Stopperrolle wechselte, während die Außenverteidiger nach außen gedrängt wurden. Dank seiner starken Abwehr und schnellen Flügelspieler wurde Arsenal für sein schnelles Konterspiel bekannt.
Leider erlebte Chapman den Erfolg seiner Arbeit nicht mehr in vollem Umfang. Er starb im Alter von nur 55 Jahren an einer Lungenentzündung nach einem Scouting-Einsatz. Seine Nachfolger bei Arsenal gewannen jedoch nach seinem Vorbild weitere Meistertitel und FA Cups. Und auch mehr als 85 Jahre nach seinem Tod würdigt ihn Arsenal noch immer mit einer Büste und einer Statue vor dem Emirates Stadium.
4. Ernst Happel
Der Österreicher Ernest Happel gilt als einer der erfolgreichsten Trainer aller Zeiten, da er mit zwei Vereinen den Europapokal und mit vier Ländern – den Niederlanden, Belgien, Deutschland und Österreich – die Meisterschaft gewann. Er führte die niederländische Nationalmannschaft zudem ins WM-Finale, das sie gewonnen hätten, wäre ein Last-Minute-Schuss von Rob Rensenbrink nicht an den Pfosten, sondern ins Tor gegangen. Sein Name lebt heute in Wien weiter – im Ernst-Happel-Stadion, das ihm zu Ehren nach seinem frühen Tod an Lungenkrebs im Alter von 66 Jahren umbenannt wurde.
Happel begann seine Karriere bei Rapid Wien, wurde aber als junger Mann zwangsrekrutiert. Er wurde aus der Truppe geworfen, weil er seinen Einsatz an der Ostfront nicht bestätigt hatte, kam aber nie zum Einsatz. 1945 wurde er von den Amerikanern verhaftet, floh jedoch und kehrte schließlich nach Wien zurück, wo er seine Position bei Rapid wieder aufnahm. Abgesehen von einem kurzen Gastspiel in Paris spielte er den Rest seiner Karriere für Rapid, bevor er 1959 seine Karriere beendete.
Er begann seine Trainerkarriere beim relativ unmodernen niederländischen Verein ADO Haag und machte ihn zum nationalen Pokalsieger, bevor er zum Trainer von Feyenoord ernannt wurde. Zu einer Zeit, als der niederländische Fußball von Ajax Amsterdam und dem „totalen Fußball“ dominiert wurde, gelang es Happel, die Vorherrschaft des Amsterdamer Klubs zu brechen und Feyenoord zum Meistertitel und zum Triumph im Europapokal 1970 zu führen.
Er verließ Feyenoord 1973 und wechselte nach einem kurzen Aufenthalt in Spanien zum FC Sevilla nach Belgien, wo er mehrere belgische Meistertitel gewann. Nach seinem glorreichen Misserfolg mit der niederländischen Nationalmannschaft und zwei weiteren Jahren in Belgien wechselte er nach Deutschland und zum Hamburger SV, wo er die Mannschaft erneut zu beispiellosen Erfolgen führte, darunter zwei Bundesliga-Titel, der DFB-Pokal und 1983 der Europapokal. Schließlich kehrte er nach Österreich zu Swarovski Tirol zurück, das während seiner Amtszeit zwei Meistertitel gewann.
Er wurde 1992 zum Nationaltrainer ernannt, doch durch seinen plötzlichen Tod blieb der österreichischen Öffentlichkeit die Chance verwehrt, zu sehen, was er für sie leisten konnte.
Nur wenige Trainer haben den Fußball weltweit und in Europa so stark geprägt wie der Niederländer Rinus Michels. Ihm wird die Popularisierung des Konzepts des „totalen Fußballs“ zugeschrieben, wie er beispielsweise bei den von ihm trainierten Mannschaften von Ajax und Barcelona sowie bei den niederländischen Nationalmannschaften der 1970er und 1980er Jahre zum Ausdruck brachte.
Basierend auf dem Konzept, dass jeder Feldspieler jederzeit die Position eines anderen Spielers übernehmen kann, handelt es sich um eine flexible Taktik, bei der derselbe Mann oder dieselbe Frau während eines Spiels zwischen Angriff, Mittelfeld und Verteidigung wechseln kann. Sie wird insbesondere mit Johann Cruyff in Verbindung gebracht, der Michels' Kapitän bei Ajax war und ihm nach Barcelona folgte. Dort prägte er als Spieler und später als Trainer einen Fußballstil, der bis heute tief in der DNA des katalanischen Klubs verwurzelt ist.
Totaler Fußball war keineswegs eine neue Idee. Eine Variante davon wurde zwischen den Kriegen von Ajax Amsterdam und Anfang der 1950er Jahre von der großen ungarischen Nationalmannschaft gespielt. Und überraschenderweise gewann Burnley 1959/60 die erste Liga mit einem Fußballstil, bei dem jeder Spieler jede Position besetzen konnte.
Michels überarbeitete die Idee und nutzte Cruyffs Position quasi als falsche Nummer 9, nominell ein Mittelstürmer, der sich aber auf dem Spielfeld frei bewegen durfte, während seine Teamkollegen um ihn herum wechselten.
Seine Methoden zahlten sich bei Ajax Amsterdam, wo er 1965 als Cheftrainer anfing, sofort aus. Innerhalb von fünf Jahren gewannen sie viermal den Eredivisie-Titel und dreimal den niederländischen Pokal. Außerdem gewannen sie zum ersten Mal in ihrer Geschichte den Europapokal (und in den zwei Jahren nach seinem Wechsel nach Spanien folgten weitere Siege).
Mit Barcelona gewann er die La Liga und wurde anschließend Trainer der Niederlande. Er führte die Mannschaft bis ins Finale der Weltmeisterschaft 1974, wo sie knapp gegen Westdeutschland verlor. 14 Jahre später, zurück an der Spitze der Nationalmannschaft, führte er sein Land zum einzigen A-Nationalmannschaftsturnier, das sie bis heute gewonnen haben: der Europameisterschaft 1998.
Er starb im Jahr 2005, wird aber bis heute in guter Erinnerung behalten.
6. Sir Matt BusbySir Matt Busby ist bemerkenswert, weil er nicht nur ein brillantes Team aufgebaut hat, sondern auch, weil er, nachdem dieses Team bei einem Flugzeugabsturz, bei dem er fast ums Leben gekommen wäre, tragisch zerstört wurde, den Mut und die Stärke hatte, ein neues aufzubauen.
Busby stammte aus einer schottischen Bergwerksfamilie und begann seine Karriere als Teilzeitfußballer, während er im Bergwerk arbeitete, bevor er in den Süden zog, um sich Manchester City anzuschließen. Er spielte acht Jahre für City und wechselte dann zum Rivalen Liverpool, bevor der Zweite Weltkrieg ausbrach. 1945 wurde er Trainer von United und formte den Verein schnell zu einer starken Mannschaft. Zwischen 1947 und 1951 belegte er viermal den zweiten Platz in der Liga, bevor er 1952 schließlich den Titel holte.
Da die Mannschaft jedoch älter wurde, traf er die schicksalshafte Entscheidung, keine neuen Spieler zu verpflichten, sondern sich stattdessen auf junge Spieler zu verlassen. Er holte eine Reihe aufregender Teenager ins Team, wie beispielsweise David Pegg, Liam Whelan, Bobby Charlton und Duncan Edwards, der von seinen Zeitgenossen als der beste englische Spieler seiner Zeit angesehen wurde.
Zwei weitere Meistertitel wurden gewonnen, doch gerade als die „Busby Babes“ den englischen und sogar europäischen Fußball dominieren wollten, kam es zu einer Katastrophe: Ihr Flugzeug stürzte auf dem Rückweg von einem Europapokalspiel in Zagreb in München ab. Acht Spieler, darunter Edwards, starben bei dem Absturz, während andere so schwer verletzt wurden, dass sie nie wieder spielten. Busby selbst wurde so schwer verletzt, dass er zweimal die Sterbesakramente erhielt.
Er erholte sich jedoch und begann, die Mannschaft um die Überlebenden aus München wie Charlton, Bill Foulkes und Harry Gregg herum wieder aufzubauen. Hinzu kamen Denis Law und der aufstrebende George Best. Sie gewannen 1963 den FA Cup und anschließend zweimal die Meisterschaft, 1963 und 1967, bevor Busby 1968 mit dem Gewinn des Europapokals der Landesmeister seinen endgültigen Triumph feierte.
Am Ende der folgenden Saison trat er in den Ruhestand und wurde nach einer kurzen Rückkehr ins Management Direktor und später Präsident des Clubs. Er starb 1994.
7. Udo LattekNicht jeder große Spieler war einmal ein großer Spieler. Udo Lattek ist ein typisches Beispiel. Der gelernte Fußballer spielte nebenbei und absolvierte gleichzeitig eine Lehrerausbildung. Seine Karriere endete jedoch früh, als er dem Trainerstab der deutschen WM-Mannschaft von 1966 beitrat. Fünf Jahre später wurde er trotz jeglicher einschlägiger Trainererfahrung zum Trainer des FC Bayern München ernannt. Er brachte das nötige Potenzial mit, um mit Spielern wie Gerd Müller, Franz Beckenbauer und Sepp Maier zu arbeiten, und formte sie, indem er sie mit aufstrebenden Talenten wie Paul Breitner und Uli Hoeneß zusammenbrachte, zu einer Mannschaft, die drei Bundesliga-Titel in Folge und für Bayern den ersten Europapokal gewann.
Nach einem schwachen Start in die Saison 1974/75 wurde er entlassen und wechselte zu Borussia Mönchengladbach, wo er zwei weitere Meistertitel und den UEFA-Pokal gewann. Auf zwei unauffällige Jahre bei Borussia Dortmund folgte eine Zeit beim FC Barcelona, mit dem er den UEFA-Pokal gewann, bevor er erneut dem Ruf des FC Bayern folgte. Seine zweite Amtszeit in München war fast so erfolgreich wie die erste und brachte ihm vier weitere Meistertitel und zwei DFB-Pokalsiege ein.
Später wurde er Fernsehkommentator und Journalist, bevor er 2015 an den Folgen von Demenz und Parkinson erlag und verstarb.
8. Brian CloughBrian Clough war eine der schillerndsten und freimütigsten Persönlichkeiten seiner Zeit. Der einst vielversprechende Stürmer musste seine Karriere jedoch aufgrund einer schweren Kreuzbandverletzung vorzeitig beenden. 1965 übernahm er erstmals das Management von Hartlepool United in der ehemaligen vierten englischen Liga und ernannte einen alten Freund, Peter Taylor, zu seinem Assistenten.
Zwei Jahre später wechselte das Duo zu Derby County, das damals in der zweiten Liga dümpelte, und führte den Verein innerhalb von zwei Jahren zum Aufstieg. In ihrer ersten Saison in der höchsten Liga belegten sie den vierten Platz und gewannen zwei Jahre später ihren ersten Meistertitel. Im darauffolgenden Jahr erreichten sie das Halbfinale des Europapokals, bevor Clough nach einem Streit mit dem Derby-Vorsitzenden zurücktrat.
Das Paar spielte kurzzeitig in Brighton, bevor Clough – berüchtigterweise – zum Trainer des amtierenden Meisters Leeds United ernannt wurde. Seine 44 Tage an der Spitze brachten später ein Buch und einen Film hervor – „The Damned United“ –, die schilderten, wie es zwischen Clough und der Mannschaft von Leeds auf keiner Ebene gelang, eine Verbindung aufzubauen.
Was dann geschah, machte ihn zur Legende. Wiedervereint mit Taylor übernahm er Nottingham Forest, das damals in den Abgründen der zweiten Liga dümpelte. Sie schafften auf Anhieb den Aufstieg und überraschten dann alle mit dem Gewinn des First-Division-Titels in ihrer ersten Saison – ein großer Erfolg für einen Provinzverein. Und es kam noch besser: In der darauffolgenden Saison gewannen sie zum ersten Mal den Europapokal, besiegten dabei Titelverteidiger Liverpool und wiederholten diesen Erfolg ein Jahr später.
Auf nationaler Ebene gewann die Mannschaft vier Ligapokale und erreichte das FA-Cup-Finale.
Er galt als der „größte Trainer, den England nie hatte“ und wurde mehrmals für den Spitzenjob interviewt, doch sein ruppiger Charakter und seine unverblümte Art wirkten sich negativ auf ihn aus.
Seine spätere Karriere war geprägt von einer bitteren Trennung von Taylor und einem zunehmenden Kampf gegen den Alkoholismus, der seinen Abschied von Forest und ein vorzeitiges Ende seines Lebens im Alter von nur 68 Jahren beschleunigte. Man sollte ihn jedoch für das in Erinnerung behalten, was er mit einer Mannschaft erreicht hat, die bei seiner Übernahme ausgesprochen durchschnittlich war, sich aber innerhalb weniger Jahre zur besten in Europa entwickelte.
9. Helenio Herrera
Helenio Herrera Gavilán war ein in Argentinien geborener Fußballspieler, der die französische Staatsbürgerschaft annahm. Auf dem Höhepunkt seines Schaffens in den 1950er und 1960er Jahren wurde er mit Beinamen wie „Der Retter“ und „Der Zauberer“ beschrieben und galt als großer Innovator. Mit seinem konsequenten Einsatz für Ernährung und Fitness sowie der frühen Anwendung der Sportpsychologie war er seiner Zeit voraus. Berühmt wurde er durch bahnbrechende Initiativen wie „Bettkontrollen“, bei denen Mitglieder seines Trainerstabs die Spieler bereits Tage vor einem wichtigen Spiel zu Hause besuchten, um sicherzustellen, dass sie ausreichend Schlaf bekamen. Seine Mannschaftsgespräche wurden zur Legende, und einige seiner bekanntesten Zitate sind bis heute erhalten geblieben.
Seine Methoden waren sogar so revolutionär, dass er des Dopings seiner Spieler beschuldigt wurde. Manche nannten ihn sogar den „Apotheken-Cup-Trainer“.
Herrera wurde in Italien durch das Catenaccio-System (Kettensystem) mit seinem Schwerpunkt auf einer 5-3-2-Formation berühmt. Er widersprach jedoch der Annahme, dass es dabei allein um defensive Stabilität gehe, und betonte, dass die Außenverteidiger ungehindert nach vorne pressen und sich am Angriff beteiligen könnten.
Nach einer bescheidenen Spielerkarriere im französischen Fußball begann Herrera als Trainer in der Region, bis er nach Spanien zu Real Valladolid wechselte. Ein Jahr später wechselte er zu Atlético Madrid, wo er seine ersten Erfolge feierte und zwei Meistertitel und den Pokal gewann. Es folgte eine eher ruhige Phase seiner Karriere mit Stationen bei Málaga, Deportivo de la Coruña, Sevilla und Belenenses, bevor er Trainer beim FC Barcelona wurde. Er belohnte das Vertrauen des Vereins mit zwei Meistertiteln und zwei Copa del Reys und gewann außerdem zweimal den Messepokal (den Vorgänger der Europa League).
Dies brachte ihm den Job bei Inter Mailand ein, wo er seine größten Erfolge feierte: drei Scudettos und zwei Europapokale. Es folgten kurze Einsätze als Trainer der spanischen und italienischen Nationalmannschaft, und er kehrte für kurze Zeit zu Inter und Barcelona zurück. Doch seine Karriere endete aufgrund gesundheitlicher Probleme, und er zog sich zurück, um seinen Lebensabend in Venedig zu verbringen.
10. Giovanni Trapattoni
Der Italiener Giovanni Trapatonni feierte als Spieler und Trainer nahezu beispiellosen Erfolg. Als defensiver Mittelfeldspieler beim AC Mailand gewann er zwei Meisterschaften in der Serie A und zwei Europapokale, bevor er Trainer wurde. Nach einer Zeit bei Milan wechselte er 1976 zu Juventus Turin und erlebte ein Jahrzehnt voller spektakulärer Erfolge. Er wurde der erste Spieler, der alle UEFA-Pokal-Wettbewerbe gewann, und holte für die Alte Dame sechs Scudetto-Titel. Er war bekannt für sein ausgeprägtes taktisches Wissen und seine Fähigkeiten im Umgang mit Menschen, die ihm dann zugutekamen, als er zu Inter wechselte, mit dem er einen weiteren Meistertitel und den UEFA-Pokal gewann. Es folgte ein kurzes Gastspiel bei Juventus Turin, bei dem er einen weiteren UEFA-Pokal gewann.
Anschließend ging es weiter nach Deutschland, wo er mit Bayern München einen weiteren Meistertitel holte, bevor er nach Italien zurückkehrte, zum AC Florenz und anschließend für die italienische Nationalmannschaft spielte. Das erwies sich jedoch als Makel in seinem Lebenslauf – die Mannschaft schied sowohl bei der WM 2002 als auch bei der EM 2004 vorzeitig aus. Er stellte jedoch seinen Ruf wieder her, indem er in seiner einzigen Saison in Portugal mit Benfica Lissabon die Meisterschaft holte. Anschließend übernahm er Red Bull Salzburg, wo er zwei weitere Meistertitel gewann.
Anschließend übernahm er das Amt des Trainers der Republik Irland und hätte das Team möglicherweise in die Endrunde der Weltmeisterschaft 2010 geführt, wenn es nicht zu dem berüchtigten Handspielvorfall mit Thierry Henry gekommen wäre.
Trapattoni ist mittlerweile Trainer der Fußballnationalmannschaft der Vatikanstadt, was größtenteils eine Ehrenaufgabe ist.
