Los mejores entrenadores de fútbol de todos los tiempos

Cuando se trata de juzgar a los mejores entrenadores de todos los tiempos, es bastante sencillo mirar el número de trofeos que un equipo o equipos dirigidos por un solo hombre han ganado, y sumarlos como medida de éxito absoluto. Sin embargo, eso no toma en cuenta el presupuesto o los recursos a su disposición, la fuerza relativa de sus respectivas ligas o los equipos contra los que jugaban, y también si han dejado un legado, ya sea en el estilo de juego o en innovaciones tácticas que han influenciado a otros equipos y entrenadores.

Aquí hay una sugerencia para algunos hombres que podrían cumplir con estos criterios, elegidos deliberadamente entre aquellos que ya no están dirigiendo. Figuras como Pep Guardiola y Jose Mourinho podrían tener fuertes argumentos para ser incluidos en esta lista, pero sus logros finales solo pueden evaluarse cuando se hayan retirado del juego.

1. Sir Alex Ferguson

Sir Alex Ferguson estaría en el panteón de la mayoría de las personas como uno de los grandes entrenadores. Tras una carrera como jugador modestamente exitosa en varios clubes escoceses, incluyendo Rangers, comenzó su carrera como entrenador en East Stirlingshire, antes de unirse a St. Mirren la temporada siguiente. Un equipo mayormente poco popular y en dificultades en ese momento, los transformó de tal manera que, en 3 años, fueron campeones de liga antes de mudarse a Aberdeen.

Durante su mandato, los Dons lograron romper la hegemonía del Old Firm en el fútbol escocés, ganando la Premiership tres veces y la Copa de Escocia en cuatro ocasiones, además de vencer al Real Madrid para ganar la Copa de Ganadores de Copa de Europa de 1983.

Su etapa en Escocia habría sido suficiente para ganarse un gran reconocimiento, pero es lo que sucedió después de mudarse a Inglaterra con el Manchester United en 1986 lo que realmente consolidó su leyenda.

El éxito en el United no llegó fácil ni rápido. Famosamente, Ferguson estuvo a punto de ser despedido, solo para que un gol de Mark Robins en un partido de la FA Cup contra Nottingham Forest salvara el día. United ganó la FA Cup ese año, y luego, lo que siguió, fue una era sin precedentes de éxito con 13 títulos de la Premier League, 6 FA Cups y 4 League Cups añadidos al gabinete de trofeos del United, así como dos triunfos en la Champions League y una victoria en la Copa de Ganadores de Copa de Europa. En 1999, United se convirtió en el primer, y hasta ahora, único club inglés en ganar el triplete.

11 veces entrenador del año de la Premier League, Ferguson es famoso por su personalidad implacable y abrasiva, y su fuerte liderazgo. No era alguien que tolerara a los tontos, y tuvo conflictos con innumerables jugadores y personal durante su etapa como entrenador del United, mientras que era conocido por sus amargas y a menudo muy personales disputas con otros entrenadores como Arsène Wenger, Rafa Benítez, Kevin Keegan y José Mourinho. No era un tímido, los árbitros a menudo eran objeto de su ira y tenía una larga lista de sanciones disciplinarias a su nombre.

También inventó el “Tiempo de Fergie”, los minutos que se añadían de repente al final de un partido si el United buscaba un empate o una victoria tardía.

Se retiró en 2013 y se convirtió en director del club.

2. Bob Paisley

Bob Paisley es el entrenador más exitoso del Liverpool, guiándolos a 20 trofeos en 9 años, incluyendo 3 Copas de Europa, la Copa UEFA, 6 títulos de Liga y 6 Copas de la Liga.

Exminero, jugó fútbol amateur con Bishop Auckland antes de unirse al Liverpool como profesional en 1940. Tras una guerra en la que sirvió en los “Desert Rats” y participó en la liberación de Italia, regresó a Liverpool y pasó el resto de su carrera como jugador allí, antes de retirarse en 1954. Luego permaneció en Liverpool, primero como fisioterapeuta y luego como entrenador, convirtiéndose en el número dos del legendario Bill Shankly. Cuando Shankly se retiró en 1974, el equipo de Anfield decidió nombrar a alguien interno, estableciendo la tradición de la “sala de botas” y le dieron el puesto a Paisley.

Seis veces entrenador del año, Paisley era de voz suave, tímido y modesto fuera del campo. Sin embargo, en la gestión podía ser implacable en la selección del equipo y tenía un ojo infalible para detectar debilidades en el equipo contrario. Daba a sus equipos instrucciones claras y simples, impartiendo detalles sobre sus oponentes para darles ventaja. Graeme Souness lo describió como el mejor juez de un jugador que había visto.

Se retiró en 1983 y fue sucedido por Joe Fagan, quien llevó al Liverpool a un 4º Triunfo en la Copa de Europa. Paisley se convirtió en director del club y permaneció en ese cargo hasta que se vio obligado a retirarse por motivos de salud en 1992, afectado por el inicio temprano de la enfermedad de Alzheimer que finalmente contribuyó a su fallecimiento.

3. Herbert Chapman

Herbert Chapman es reconocido como uno de los grandes innovadores del juego: el uso de luces de inundación, camisetas numeradas y la idea de competiciones europeas de clubes fueron todas pioneras por él. Siendo un jugador modesto, comenzó su carrera como entrenador en Northampton Town, antes de empezar a tener cierto éxito con Leeds City, antes de que estallara la Primera Guerra Mundial. Al reanudarse la paz, City se vio envuelto en un escándalo de pagos que finalmente llevó a su disolución y a que Chapman fuera vetado de por vida del fútbol.

Sin embargo, apeló con éxito y pasó a dirigir al Huddersfield Town, entonces más conocido por su liga de rugby que por su equipo de fútbol. Transformó su suerte y ganó dos títulos de liga y una FA Cup con ellos en cuatro años.

Luego se trasladó al sur para unirse al Arsenal, en ese momento un modesto club londinense que no había logrado nada en sus 40 años de historia hasta la fecha. Sin embargo, en menos de una década se convirtieron en la fuerza dominante del fútbol inglés, ganando 5 títulos de liga y 2 FA Cups en los años previos a la Segunda Guerra Mundial.

La gran innovación de Chapman fue aprovechar un cambio en la ley del fuera de juego que acababa de ser anunciado, reduciendo el número de jugadores que un atacante necesitaba entre él y la línea de gol de tres a dos. Conocida como la “Formación WM”, el plan táctico de Chapman hizo que el centrocampista central volviera de una posición de mediocampo errante a un rol de stopper, con los laterales empujados hacia los costados. Con una defensa fuerte y extremos veloces, el Arsenal se hizo conocido por la rapidez de su fútbol de contraataque.

Lamentablemente, Chapman no vivió para ver plenamente el éxito de sus esfuerzos, ya que murió a los 55 años tras contraer neumonía después de un viaje de scouting. Sin embargo, sus sucesores en el Arsenal obtuvieron más títulos de liga y FA Cups siguiendo su ejemplo. Y, más de 85 años después de su muerte, Arsenal aún lo conmemora con un busto y una estatua de él fuera del Emirates Stadium.

4. Ernst Happel
El austriaco Ernest Happel debe ser considerado uno de los entrenadores más exitosos de todos los tiempos por su hazaña de ganar la Copa de Europa con dos clubes diferentes y ganar el título de liga doméstica en cuatro países distintos: Países Bajos, Bélgica, Alemania y Austria. También dirigió a la selección nacional holandesa a una final de la Copa del Mundo que, si un disparo de último minuto de Rob Rensenbrink hubiera entrado en lugar de pegar en el poste, habrían ganado. Hoy su nombre vive en Viena en forma del Estadio Ernst Happel, renombrado en su honor tras su prematura muerte por cáncer de pulmón a los 66 años.

Happel comenzó su carrera con el Rapid Wien, pero siendo joven fue reclutado a la fuerza en las Juventudes Hitlerianas. Expulsado por no confirmar, fue enviado al Frente Oriental pero nunca vio acción. Arrestado por los estadounidenses en 1945, escapó y finalmente regresó a Viena donde retomó su puesto en el Rapid. Excepto por un breve período en París, jugó para el Rapid durante el resto de su carrera antes de retirarse en 1959.

Comenzó su carrera como entrenador con el relativamente poco popular club holandés ADO Haag, transformándolos en ganadores de la copa nacional, antes de ser nombrado para dirigir al Feyenoord. En una época en que el fútbol holandés estaba dominado por el Ajax y el “fútbol total”, Happel logró romper la hegemonía del club de Ámsterdam y llevó al Feyenoord a un título de liga y al triunfo en la Copa de Europa de 1970.

Dejó el Feyenoord en 1973 y, tras una breve estancia en España con el Sevilla, terminó en Bélgica donde ganó varios títulos de liga belga. Después de su glorioso fracaso con la selección nacional holandesa y dos años más en Bélgica, se trasladó a Alemania y al Hamburgo, donde nuevamente llevó al equipo a un éxito sin precedentes, incluyendo dos títulos de la Bundesliga, la Copa de Alemania y, en 1983, el éxito en la Copa de Europa. Finalmente, regresó a Austria y al Swarovski Tirol, que ganó dos títulos de liga durante su mandato.

Fue nombrado entrenador de la selección nacional en 1992, pero el público austriaco fue privado de la oportunidad de ver lo que podía hacer con ellos debido a su repentina muerte.

5. Rinus Michaels

Pocos entrenadores han tenido un impacto tan grande en el fútbol mundial y europeo como el holandés Rinus Michels, a quien se le atribuye la popularización del concepto de “fútbol total”, ejemplificado por los equipos de Ajax y Barcelona que dirigió, así como por las selecciones nacionales holandesas de los años 70 y 80.

Basado en el concepto de que cualquier jugador de campo en el terreno puede asumir la posición de cualquier otro jugador en cualquier momento, es una táctica fluida que puede ver al mismo hombre o mujer alternar entre ataque, mediocampo y defensa durante un partido. Está particularmente asociada con Johann Cruyff, quien fue capitán de Michels en el Ajax y lo siguió a Barcelona, donde, como jugador y luego entrenador, definió un estilo de fútbol que aún está tejido en el ADN del club catalán.

El fútbol total no era una idea nueva en absoluto. Una variante se había jugado en el Ajax entre guerras, y por la gran selección nacional húngara de principios de los años 50. Y, sorprendentemente, quizás, Burnley ganó la Primera División en 1959-1960 jugando un estilo de fútbol donde cada jugador podía jugar en cualquier posición.

Lo que hizo Michels fue reelaborar la idea y usar la posición de Cruyff casi como un falso número 9, nominalmente un delantero centro pero con licencia para moverse por todo el campo, con sus compañeros intercambiando posiciones a su alrededor.

Sus métodos dieron frutos inmediatos en el Ajax, al que se unió como entrenador en 1965. Ganaron el título de la Eredivisie cuatro veces en cinco años y la Copa de Holanda tres veces. También ganaron la Copa de Europa por primera vez en su historia (y continuaron con más victorias en los dos años posteriores a su partida hacia España).

Con Barcelona ganó La Liga y luego fue nombrado entrenador de Holanda, llevándolos a la final de la Copa Mundial de 1974, donde perdieron por poco contra Alemania Occidental. 14 años después, de nuevo al mando nacional, dirigió a su país al único torneo senior que han ganado hasta la fecha, el Campeonato Europeo de 1998.

Murió en 2005, pero es recordado con cariño hasta el día de hoy.

6. Sir Matt Busby

Sir Matt Busby es notable porque no solo construyó un equipo brillante, sino que, después de que fuera trágicamente destruido en un accidente aéreo que casi le cuesta la vida, tuvo el coraje y la fortaleza para construir otro.

Nacido en un entorno minero escocés, Busby comenzó su carrera jugando fútbol a tiempo parcial mientras trabajaba en la mina antes de trasladarse al sur para unirse al Manchester City. Jugó para el City durante 8 años y luego se mudó a los rivales Liverpool antes de que interviniera la Segunda Guerra Mundial. Fue nombrado entrenador del United en 1945 y pronto los transformó en una fuerza importante, terminando subcampeones de liga cuatro veces entre 1947 y 1951, antes de finalmente ganarla en 1952.

Sin embargo, con el equipo envejeciendo, tomó la fatídica decisión de no incorporar nuevos jugadores, sino de confiar en jóvenes talentos, incorporando a una serie de adolescentes prometedores al equipo como David Pegg, Liam Whelan, Bobby Charlton y Duncan Edwards, considerado por sus contemporáneos como el mejor jugador inglés de la época.

Se ganaron dos títulos de liga más, pero justo cuando los “Busby Babes” parecían destinados a dominar el fútbol inglés e incluso europeo, ocurrió un desastre cuando su avión se estrelló en Múnich de regreso de un partido de la Copa de Europa en Zagreb. Ocho jugadores murieron en el accidente, incluido Edwards, mientras que otros resultaron tan gravemente heridos que nunca volvieron a jugar. En cuanto a Busby, sufrió heridas tan graves que recibió la Unción de los Enfermos dos veces.

Sin embargo, se recuperó y se dedicó a reconstruir el equipo alrededor de los sobrevivientes de Múnich como Charlton, Bill Foulkes y Harry Gregg, complementados por la llegada de Denis Law y el brillo emergente de George Best. Ganaron la FA Cup en 1963 y luego la Liga dos veces, en 1963 y 1967, antes de que el triunfo definitivo de Busby llegara con la conquista de la Copa de Europa en 1968.

Se retiró al final de la temporada siguiente y, tras un breve regreso a la dirección técnica, se convirtió en director y luego presidente del club. Falleció en 1994.

7. Udo Lattek

No todos los grandes jugadores fueron alguna vez grandes jugadores. Udo Lattek es un ejemplo. Un trotamundos que jugaba a tiempo parcial mientras se formaba como profesor, su carrera terminó temprano cuando se unió al cuerpo técnico de la selección alemana del Mundial de 1966. Cinco años después fue nombrado entrenador del Bayern de Múnich, a pesar de no tener experiencia relevante como técnico. Contaba con el material en bruto para trabajar con jugadores como Gerd Müller, Franz Beckenbauer y Sepp Maier, y, combinándolos con talentos emergentes como Paul Breitner y Uli Hoeness, los forjó en un equipo que ganó tres títulos consecutivos de la Bundesliga y la primera Copa de Europa del Bayern.

Despedido tras un mal comienzo en la temporada 1974-75, se trasladó al Borussia Mönchengladbach, donde ganó dos títulos de liga más y la Copa de la UEFA. Dos años poco destacados en el Borussia Dortmund fueron seguidos por un período en el Barcelona, con quien ganó la Copa de la UEFA, antes de responder nuevamente al llamado del Bayern. Su segunda etapa en Múnich fue casi tan exitosa como la primera, obteniendo 4 títulos de liga más y la Copa de Alemania dos veces.

Más tarde se convirtió en comentarista de televisión y periodista antes de sucumbir a los efectos combinados de la demencia y la enfermedad de Parkinson, falleciendo en 2015.

8. Brian Clough

Brian Clough fue uno de los personajes más coloridos y francos de su época. Un delantero prometedor cuya carrera se vio truncada por una grave lesión del ligamento cruzado anterior, comenzó su carrera como entrenador en Hartlepool United en la antigua cuarta división inglesa en 1965, nombrando a un viejo amigo, Peter Taylor, como su asistente.

Dos años después, el dúo se trasladó a Derby County, que entonces estaba en las profundidades de la segunda división, y, en dos años, los guió al ascenso. En su primera temporada en la máxima liga terminaron 4º, y dos años después, ganaron su primer título de liga. Al año siguiente llegaron a la semifinal de la Copa de Europa antes de que Clough renunciara tras una discusión con el presidente del Derby.

La pareja tuvo un breve paso por Brighton antes de que Clough fuera, infamemente, nombrado entrenador de los campeones vigentes de la liga, Leeds United. Sus 44 días al mando dieron lugar a un libro y una película – "The Damned United" – que narraron cómo Clough y el equipo de Leeds no lograron conectar en ningún nivel.

Lo que sucedió después le otorgó estatus de leyenda. Reunido con Taylor, asumió en Nottingham Forest, que estaba en las profundidades de la segunda división. Lograron el ascenso en el primer intento, luego sorprendieron a todos ganando el título de la Primera División en su primera temporada de regreso, un gran logro para un equipo provincial. Lo mejor estaba por venir. La siguiente temporada ganaron la Copa de Europa por primera vez, venciendo en el camino a los campeones defensores Liverpool, y repitieron esa hazaña un año después.

En el ámbito nacional, el equipo ganó 4 Copas de la Liga y llegó a la final de la FA Cup.

Llamado "el mejor entrenador que Inglaterra nunca tuvo", fue entrevistado varias veces para el puesto principal, pero su carácter abrasivo y su franqueza jugaron en su contra.

Su carrera posterior estuvo marcada por una amarga ruptura con Taylor y una creciente batalla contra el alcoholismo que aceleró su salida de Forest y un final prematuro a los 68 años. Sin embargo, debe ser recordado por lo que logró con un equipo que era claramente promedio cuando lo tomó, pero que, en pocos años, se convirtió en el mejor de Europa.

9. Helenio Herrera

Helenio Herrera Gavilán fue un futbolista nacido en Argentina que se nacionalizó francés. Descrito con epítetos como "El Salvador" y "El Mago" en la cima de su poder en las décadas de 1950 y 1960, fue considerado un gran innovador y adelantado a su tiempo por su insistencia en la dieta y el estado físico, y el uso temprano de la psicología deportiva. Se hizo famoso por iniciativas pioneras como las "visitas nocturnas" en las que miembros de su cuerpo técnico visitaban las casas de los jugadores días antes de un gran partido para asegurarse de que descansaban lo suficiente. Sus charlas motivacionales, por su parte, eran legendarias, y algunas de sus frases más conocidas perduran hasta hoy.

De hecho, sus métodos fueron tan revolucionarios que fue acusado de dopar a sus jugadores, y algunos lo llamaban el “entrenador de la copa farmacia”.

Herrera se hizo famoso por jugar el sistema Catenaccio (Cadena) en Italia, con énfasis en una formación predominantemente 5 – 3 – 2, aunque refutó las sugerencias de que se trataba solo de solidez defensiva, señalando que los laterales tenían libertad para presionar y unirse al ataque.

Después de una modesta carrera como jugador en el fútbol francés, Herrera comenzó a entrenar localmente, hasta que se trasladó a España con el Real Valladolid. Un año después se mudó al Atlético de Madrid, donde disfrutó de su primer éxito, ganando dos títulos de liga y la copa. Siguió un período relativamente estéril en su carrera, con estancias en Málaga, Deportivo de La Coruña, Sevilla y Belenenses, antes de ser nombrado entrenador del Barcelona, recompensando su confianza con dos títulos de liga y dos Copas del Rey, y también ganó dos veces la Copa de Ferias (precursora de la Europa League).

Eso le valió el puesto en el Inter de Milán, donde lograría sus mayores triunfos, ganando tres Scudettos y la Copa de Europa dos veces. Siguieron breves períodos como entrenador de España e Italia, y tuvo roles cortos de regreso con Inter y Barcelona, pero su carrera se vio truncada por problemas de salud, y se retiró para vivir sus días en Venecia.

10. Giovanni Trapattoni

El italiano Giovanni Trapattoni disfrutó de un éxito casi sin igual tanto como jugador como entrenador. Mediocampista defensivo con AC Milan, ganó dos títulos de Serie A y dos Copas de Europa, antes de pasar a la dirección técnica. Tras un período con Milan, se trasladó a Juventus en 1976, y disfrutó de una década de logros espectaculares, convirtiéndose en el primer hombre en ganar todas las competiciones de la UEFA Cup, además de acumular seis títulos de Scudetto para la Vecchia Signora. Fue reconocido por su profundo conocimiento táctico y habilidades de gestión de jugadores, que luego aplicó con éxito cuando se trasladó al Inter, con quien ganó otro título de liga y la UEFA Cup. Luego siguió un breve período de regreso en Juventus, con otra UEFA Cup añadida a la vitrina de trofeos.

Luego fue a Alemania y ganó otro título de liga doméstica con el Bayern Munich, antes de regresar a Italia con Fiorentina, y luego un período con la selección nacional italiana. Eso resultó ser una mancha en su currículum: el equipo salió temprano tanto en la Copa Mundial 2002 como en la Eurocopa 2004. Sin embargo, restauró su reputación al ganar la liga en su única temporada en Portugal con el Benfica, y luego tomó su último trabajo en fútbol de liga con Red Bull Salzburg, un período que le valió dos títulos de liga más.

Luego asumió como entrenador de la República de Irlanda y podría haberlos llevado a la Copa Mundial de 2010 si no hubiera sido por el infame incidente del mano de Thierry Henry.

Trapattoni ahora dirige al equipo nacional de fútbol de la Ciudad del Vaticano, que es en gran parte un rol honorario.