La Copa del Mundo de 2019 en Francia ha puesto el foco mundial sobre el fútbol femenino como nunca antes, y el deporte sigue creciendo en popularidad, tanto en términos de participación como de espectadores, a medida que se expande por todo el mundo. También ha animado a más personas a mirar hacia atrás en la historia del juego y a preguntarse quiénes han sido las mejores futbolistas de todos los tiempos.
De todas las futbolistas famosas, ¿quién destaca por encima del resto?
Aunque estos juicios siempre son subjetivos, aquí tienes algunos de los nombres que probablemente estén en la contienda como la mejor jugadora de fútbol femenino.
Marta, Brasil
Marta (Marta Vieira da Silva) es una delantera brasileña considerada una de las mejores futbolistas de todos los tiempos. Ha sido nombrada Jugadora del Año de la FIFA en seis ocasiones, lo que la convierte en una de las mejores jugadoras de fútbol femenino, y durante la Copa del Mundo de 2019 en Francia, estableció dos nuevos récords. Se convirtió en la primera jugadora (hombre o mujer) en marcar en cinco finales de la Copa del Mundo diferentes, y su penalti contra Italia, su 17º gol en finales de la Copa del Mundo, la convirtió en la máxima goleadora de todos los tiempos en el torneo internacional más importante de la FIFA.
Comenzó su carrera futbolística en las calles de su ciudad natal, usando bolsas de la compra como balón improvisado, antes de empezar a jugar con un equipo local de chicos. Un ojeador del Vasco de Gama, que quería formar un equipo femenino, la descubrió antes de que se marchara a Suecia, al Umea IK.
Desde entonces ha tenido una carrera de club itinerante, alternando entre Europa, Norteamérica y Sudamérica – actualmente juega para Orlando Pride, en la National Women’s Football League. Sin embargo, dondequiera que va, marca goles y promedia casi un gol por partido tanto en clubes como en la selección.
Mia Hamm, EE. UU.
Mia Hamm es considerada la primera estrella internacional del fútbol femenino.
La delantera comenzó a jugar al fútbol desde pequeña y, con solo 15 años, se convirtió en la jugadora más joven en debutar con la selección nacional de EE. UU. Ganó la Copa del Mundo con EE. UU. en 1991 y 1999, y consiguió el oro olímpico con el equipo en Atlanta 1996 y de nuevo en Atenas 2004.
Cuando se retiró, había disputado nada menos que 276 partidos con la selección nacional y había marcado 158 goles, un récord que se mantuvo hasta que otra estadounidense, Abby Wambach, lo superó.
Hamm, en la cima de su carrera, fue una gran estrella mediática. Considerada la deportista más comercializable de su generación, tuvo numerosos contratos de patrocinio, apareció en anuncios de televisión junto a Michael Jordan y tuvo su propio videojuego.
Cinco veces Atleta Femenina del Año en EE. UU., fue la primera estrella femenina en ingresar en el Salón de la Fama Mundial.
Birgit Prinz, Alemania
Birgit Prinz es una exinternacional alemana que jugó en cinco Copas del Mundo y marcó 14 goles en las fases finales, solo superada por Marta en la lista histórica. Ganó el Mundial con Alemania en 2003 y 2007 y fue subcampeona en 1999. Además, ganó el Campeonato de Europa con Alemania en cinco ocasiones y consiguió tres medallas de bronce olímpicas con su selección.
Elegida Jugadora Mundial de la FIFA durante tres años consecutivos, fue nombrada Jugadora Alemana del Año ocho veces seguidas. Goleadora prolífica en sus clubes FSV y FFC Frankfurt y Carolina Courage, logró un promedio de un gol por partido durante una carrera de 18 años. Jugó 214 veces con Alemania y marcó 128 goles, un récord nacional.
Estos récords la convierten en una de las futbolistas más laureadas de todos los tiempos.
Desde su retirada se ha convertido en psicóloga deportiva tanto para los equipos masculino y femenino del Hoffenheim como para la selección alemana.
Abby Wambach, EE. UU.
Abby Wambach es la máxima goleadora internacional de la historia del fútbol femenino, con 184 goles en 255 partidos con Estados Unidos. Formó parte del equipo que derrotó a Japón en la final para ganar el Mundial en 2015, y ganó el oro olímpico en Pekín 2008 y de nuevo en Londres cuatro años después. Jugadora Mundial de la FIFA en 2012, un año antes se convirtió en la primera futbolista, de cualquier género, en ser nombrada Atleta del Año por Associated Press.
Wambach era conocida por su físico y su enfoque agresivo en el campo. Aunque nunca fue la jugadora más rápida, tenía un excelente posicionamiento y se hizo famosa por sus remates de cabeza – el remate de cabeza en plancha se convirtió en su sello. Aunque era principalmente delantera, también podía retrasar su posición al centro del campo para asistir a sus compañeras – es la tercera en la lista histórica de asistencias de su país.
Jugó toda su carrera de clubes en Norteamérica, con dos etapas en Washington Freedom, intercaladas con un periodo en Ajax America Women y, más tarde, Western New York Flash. También fue brevemente jugadora-entrenadora en magicJack.
En 2015, la revista Time la incluyó en su lista de las 100 personas más influyentes del mundo. Wambach es ampliamente reconocida como una de las futbolistas más famosas de la historia.
Christine Sinclair, Canadá
Christine Sinclair acaba de jugar lo que podría ser su último partido con su país después de que la capitana canadiense terminara en el lado perdedor contra Suecia en los octavos de final del Mundial de este año. Si es así, se cierra el telón de una carrera internacional extraordinaria en la que ha marcado 182 goles en 282 partidos, a solo dos del récord establecido por Abby Wambach.
A nivel de clubes, ha ganado campeonatos con tres equipos diferentes: el Campeonato WPS 2010 con FC Gold Pride, el Campeonato WPS 2011 con Western New York Flash y los Campeonatos NWSL 2013 y 2017 con Portland Thorns FC.
Muy activa físicamente, es conocida por su atletismo, su habilidad con el balón y su precisión de cara a portería. Elegida Jugadora Canadiense del Año en nada menos que 14 ocasiones, ayudó a su país a ganar la Copa Oro Femenina de la CONCACAF en 2010, los Juegos Panamericanos de 2011 y a conseguir medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y en los siguientes Juegos de Río cuatro años después.
Líder dentro y fuera del campo, Sinclair ha recibido numerosos premios en su Canadá natal y ha aparecido en sellos postales del país.
Hope Solo, EE. UU.
Hope Solo es una exguardameta de la selección nacional de EE. UU., que ostenta numerosos récords: más apariciones internacionales (202), más victorias (153), más porterías a cero (102) y la racha invicta más larga – 55 partidos consecutivos. Ayudó a su equipo a ganar el Mundial de 2015 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2008 y 2012.
A nivel de clubes, jugó para Philadelphia Charge en la Women’s United States Association, hasta que la liga desapareció y se marchó a Europa, primero con Kapperbergs/Göteborg en Suecia y luego con el Olympique Lyonnais en Francia. Después regresó a EE. UU. para jugar en equipos como Saint Louis Athletica, Atlanta Beat y Seattle Reign.
Figura controvertida dentro y fuera del campo, Solo fue suspendida seis meses por comentarios que hizo sobre Suecia tras la derrota de EE. UU. ante ellas en los Juegos Olímpicos de Río. Ella y su marido, exjugador de fútbol americano, han tenido varios problemas con la ley, incluidos cargos por agresión y delitos relacionados con drogas y alcohol.
Homare Sawa, Japón
Sawa es una exjugadora japonesa que capitaneó a su país para ganar el Mundial en 2011 y la medalla de plata olímpica un año después. Fue nombrada Jugadora Mundial de la FIFA en 2011.
Centrocampista con olfato de gol, jugó para Japón entre 1993 y 2015, terminando con un total de 205 partidos y 83 goles, ambos récords nacionales.
Fue ella quien marcó el gol del empate en la prórroga en la final del Mundial 2011 contra EE. UU., forzando la tanda de penaltis, que su equipo acabó ganando. Sawa terminó ese torneo con el Balón de Oro y la Bota de Oro.
Fue igual de eficaz tanto marcando como creando goles, y también tuvo una larga e ilustre carrera de clubes, principalmente en su Japón natal con Nippon TV Beleza e INAC Kobe Leonessa, alternando con dos etapas en EE. UU. con Atlanta Beat y Washington Freedom.
Sawa es considerada la futbolista más elegante que ha dado Japón.
Michelle Akers, EE. UU.
Akers tuvo una carrera extraordinaria, no solo porque las lesiones y enfermedades la obligaron a reinventar su posición en el campo. De joven fue una delantera letal, pero tras ser diagnosticada con síndrome de fatiga crónica e inmunodeficiencia, retrasó su posición y empezó a jugar como centrocampista defensiva, ayudando a evitar goles en lugar de marcarlos.
Con 1,78 m de altura, tenía una presencia imponente en el campo, pero era sorprendentemente rápida gracias a su zancada. Akers fue miembro del primer equipo nacional femenino de EE. UU. en 1985 y marcó el primer gol de la historia de su país en un empate contra Dinamarca. Seis años después, ayudó a su equipo a ganar la primera Copa del Mundo Femenina, marcando los dos goles en la final contra Noruega, en la que EE. UU. ganó 2-1. Eso elevó su cuenta en el torneo a diez, incluidos cinco goles en un solo partido.
Tras su paso al centro del campo, Akers ayudó a EE. UU. a ganar el oro olímpico en 1996 en Atenas y a conseguir otro Mundial en 1999. Obligada a retirarse a los 34 años por lesión, terminó con un récord, en ese momento, de 107 goles en 155 partidos internacionales. Sigue promoviendo el fútbol femenino en EE. UU. como portavoz y defensora.
Christie Rampone, EE. UU.
La defensora Christie Rampone jugó 311 veces con la selección nacional de EE. UU. – solo su excompañera Kristine Lilly disputó más partidos internacionales. Participó en 4 finales de la Copa del Mundo y en cuatro Juegos Olímpicos consecutivos, y capitaneó a su país para lograr el oro en Pekín 2008 y Londres cuatro años después. También fue campeona del mundo en 1999 en casa y subcampeona en 2011.
Reconocida por su fuerza y atletismo en el campo, Rampone se recuperó de lesiones graves en varias ocasiones y también tuvo que lidiar con los efectos debilitantes de la enfermedad de Lyme. A pesar de estos problemas, y de tomarse un tiempo fuera del fútbol para tener dos hijas, siguió jugando para Sky Blue FC – equipo del que fue brevemente jugadora/entrenadora en 2011 – hasta bien entrada la cuarentena.
Rampone marcó pocos goles – solo cuatro en todos esos partidos internacionales. Pero ese no era su trabajo. Su función en el campo era evitar que se marcaran goles, y lo hizo con gran eficacia durante toda su larga carrera. Es una futbolista muy reconocida en EE. UU. y en todo el mundo.
Carli Lloyd, EE. UU.
Cocapitana de la selección femenina de EE. UU., Lloyd ha sido nombrada Jugadora Mundial de la FIFA en dos ocasiones y ha disputado más de 278 partidos con su país, marcando 113 goles en una carrera que sigue muy activa. Actualmente tiene la tercera mayor cantidad de partidos internacionales de su país y ocupa el cuarto lugar en la lista histórica de goles y el séptimo en asistencias para EE. UU.
Bicampeona olímpica, Lloyd tuvo el honor de marcar los goles de la victoria en las finales de 2008 y 2012. También tuvo el honor de capitanear a su país para ganar el Mundial en 2015 en Canadá, torneo en el que marcó seis goles, incluido un hat-trick contra Japón. Fue galardonada con la Bota de Oro, otorgada a la mejor jugadora del torneo.
En su carrera de clubes ha jugado en varios equipos estadounidenses, incluidos Central Jersey Splash, Western New York Flash y Houston Dash. Actualmente juega en Sky Blue FC.
Lloyd no es una santa en el campo – una cesión al Manchester City femenino terminó antes de tiempo cuando recibió una sanción de tres partidos por dar un codazo a una rival.
Sigue batiendo récords. En el Mundial de 2019, sus goles en los partidos iniciales de EE. UU. contra Tailandia y Chile la convirtieron en la primera mujer en marcar en seis partidos consecutivos de la Copa del Mundo.
