Si vous regardez un match de football pour la première fois, les signaux de la main de l'arbitre peuvent vous sembler étranges.
Mais sachez qu'ils sont essentiels pour faire respecter les lois du jeu. Et les décisions de l'arbitre fondées sur ces lois sont définitives et doivent toujours être respectées.
En réalité, les signaux de la main ne sont pas seulement destinés aux joueurs, mais aident aussi les spectateurs. Ainsi, pour les joueurs de football comme pour les amateurs du jeu, une bonne compréhension de ces signaux est nécessaire.
Alors, regardons cela de plus près.
Combien y a-t-il d'arbitres au football ?
Sur le terrain, il n'y a que l'arbitre principal. Deux autres arbitres assistants se tiennent au-delà des lignes de touche de chaque côté du terrain pour assister l'arbitre principal. De plus, d'autres officiels de match peuvent être présents sur le terrain si nécessaire.
- Le quatrième officiel
- Deux arbitres assistants supplémentaires
- Un arbitre assistant de réserve.
Chacun de ces officiels de match a des fonctions précises, comme indiqué dans les règles de l'IFAB
La présence d'un arbitre assistant vidéo (VAR) et d'un ou plusieurs assistants VAR (AVAR) est également autorisée depuis l'édition 2018/2019 des Lois du Jeu. Ils aident l'arbitre à prendre des décisions à partir des images de ralenti.
Chacun de ces officiels agit selon les directives de l'arbitre. L'arbitre peut les relever de leurs fonctions en cas d'infraction aux lois ou d'ingérence indue.
Quels sont les signaux de l'arbitre au football ?
Voici les principaux signaux que les arbitres utilisent lors d'un match de football, ainsi que leur signification.
Coup de pied de but – L'arbitre pointe la main vers la surface de but de l'équipe qui défend.
Coup franc direct – Lève une main et pointe vers le but à défendre.
Coup franc indirect – Lève une main verticalement en l'air jusqu'à ce que le coup soit tiré.
Jeu/Avantage – Court vers l'avant en tendant les deux mains horizontalement, paumes vers le haut. C'est le signal indiquant au joueur en possession du ballon de continuer à jouer.
Penalty – Pointe le point de penalty d'où le tir doit être effectué.
Corner – Pointe l'arc de cercle de corner ou le drapeau de corner.
Carton rouge et carton jaune – L'arbitre présente le carton avec une main levée au-dessus de la tête, face au joueur à qui il est adressé.
Vérification – Met un doigt à l'oreille et tend un bras horizontalement pendant qu'il vérifie une décision avec les autres officiels sur le terrain.
Révision – Fait un signe en forme de téléviseur avec les mains pour activer l'arbitrage vidéo.
Main – En général, l'arbitre touche une main pour signaler une faute de main au football.
Quels sont les signaux des arbitres assistants ?
Tout comme l'arbitre, les arbitres assistants utilisent de nombreux signaux de la main des deux côtés du terrain. Les deux assistants portent un drapeau qu'ils utilisent pour attirer l'attention lorsqu'ils signalent. Et le drapeau doit rester déployé à tout moment.
En outre, les assistants peuvent aussi utiliser le système de communication électronique pour communiquer avec l'arbitre. Toutefois, l'arbitre leur indique les situations dans lesquelles une telle communication peut être utilisée à la place des signaux de la main.
Hors-jeu – Lève le drapeau au-dessus de la tête pour attirer l'attention de l'arbitre. L'angle du drapeau indique la position du hors-jeu sur le terrain. Pour un hors-jeu au milieu du terrain, le drapeau est tenu horizontalement.
Pour signaler un hors-jeu du côté proche ou éloigné du terrain, le drapeau est tenu vers le haut ou vers le bas à un angle de 45 degrés respectivement.
Fautes – Le drapeau est également levé pour attirer l'attention de l'arbitre lorsqu'un joueur commet une faute hors de son champ de vision.
Coup de pied de but – Le drapeau est tenu horizontalement lorsque le ballon franchit la ligne de but.
Remplacement de joueur – Une fois informé du remplacement, l'arbitre assistant fait un signe à l'arbitre lors du prochain arrêt de jeu, en levant les deux mains et le drapeau.
Corner – Pointe le drapeau vers le bas à un angle de 45 degrés en direction du drapeau de corner.
Touche – Tend le drapeau d'un côté à un angle de 45 degrés lorsque le ballon franchit la ligne de touche. Le drapeau pointe dans la direction de la remise en jeu. Autrement dit, l'équipe qui attaque dans la direction indiquée par le drapeau effectue la touche.
But – Le drapeau est abaissé et l'arbitre assistant revient vers la ligne médiane. S'il souhaite contester le but, il reste en position avec le drapeau levé.

Quand les arbitres ont-ils commencé à utiliser des signaux au football ?
L'introduction des signaux de la main pour les arbitres de football est attribuée au Dr Ellwood A. Geiges, qui était arbitre au début du XXe siècle.
Un animateur radio lui a demandé s'il existait un moyen de mieux informer l'équipe de presse des décisions prises sur le terrain.
Le Dr Geiges a consulté d'autres officiels du football et le système de signaux de la main a été créé pour « faire savoir aux gens dans les tribunes ce qui se passe » pendant un match.
Sans surprise peut-être, aucun des signaux d'arbitrage d'origine utilisés dans les années 1920 n'est encore en usage. Aujourd'hui, il existe différents signaux pour appliquer les lois du jeu.
Signaux au sifflet pour les arbitres au football
Vous l'avez probablement remarqué lors d'un match de football. Outre les signaux de la main, l'arbitre utilise aussi le sifflet, la communication verbale et le langage corporel pour diriger le match.
Au début d'un match et après chaque mi-temps, le sifflet lance le coup d'envoi au football. Ensuite, le sifflet sert principalement à arrêter et à reprendre le jeu.
Notez que les règles de la FIFA précisent que le sifflet ne doit pas être utilisé trop fréquemment, car cela en diminuerait l'impact. Si le sifflet retentit par erreur, une balle à terre relance le jeu.
Même si cela n'est pas mentionné dans les lois de l'IFAB, le ton du sifflet indique la nature de l'infraction. Par exemple, un coup de sifflet bref indique une faute mineure pouvant donner lieu à un coup franc.
Un coup de sifflet long peut indiquer une infraction plus grave ou une faute dans la surface de réparation entraînant un penalty.
FAQ
Quel est le signal de l'arbitre pour une infraction des cinq secondes ?
Les règles du football ne mentionnent aucune infraction des cinq secondes. Toutefois, un coup franc indirect peut être accordé si le gardien conserve le ballon dans la surface de réparation pendant plus de six secondes.
Quel est le signal de hors-jeu au football ?
L'arbitre assistant signale une infraction de hors-jeu en levant le drapeau. L'arbitre accorde alors un coup franc indirect à l'équipe qui défend.
Quels signaux un arbitre de football utilise-t-il pour un remplacement ?
L'arbitre assistant lève les deux mains avec le drapeau pour signaler un remplacement. L'arbitre lance ensuite la procédure lors d'un arrêt de jeu.
Que signifient deux coups de sifflet au football ?
Deux coups de sifflet longs et puissants indiquent une infraction grave passible de l'exhibition de cartons.
Réflexions finales
Comprendre les signaux de l'arbitre vous aidera à suivre les détails du jeu. Même s'ils peuvent paraître déroutants au début, vous vous y habituerez après avoir observé quelques matchs.
En général, les jeunes joueurs sont initiés aux règles de l'arbitrage au football dès le tout début de leur carrière footballistique. Cela favorise le bon déroulement du match et permet aux joueurs d'avoir un impact positif sur le jeu.

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