Contrairement à la croyance populaire, les ballons de football existent en différentes tailles ; il existe cinq tailles standard au total, allant de 1 à 5. La raison en est que les fédérations internationales de football du monde entier se soucient du développement des jeunes et s'assurent que la taille des ballons qu'elles utilisent est adaptée à l'âge et à l'état de maturité physique de ceux qui jouent au jeu.
Premièrement, il y a un problème de sécurité physique. Un ballon de football de taille professionnelle, s'il heurte un jeune enfant, peut le blesser gravement. De plus, les ligaments et les tendons peuvent être endommagés s'il commence à taper dans un ballon plus grand avant d'être suffisamment développé physiquement pour le faire en toute sécurité.
Il est important que les entraîneurs et les parents comprennent les tailles appropriées des ballons de football américain en fonction de l'âge.
Il y a aussi un aspect ludique : un ballon trop grand peut être difficile à contrôler et à manipuler, et il est plus difficile d'acquérir des compétences essentielles comme le premier contact, le contrôle du ballon et la passe. La frustration peut s'installer et les joueurs perdent le plaisir de jouer. Après tout, cela devrait être le premier objectif de tout parent qui encourage son enfant à jouer au football.
Les enfants devraient également s'entraîner avec un ballon de la même taille que celui qu'ils utilisent lors des matchs organisés et des séances d'entraînement formelles. En effet, plus ils maîtrisent le rebond et la réaction du ballon pendant l'entraînement, plus ils seront en mesure de reproduire ces compétences en situation de match. Vous trouverez également des ballons de football pour enfants spécialement conçus pour différents types d'entraînement, notamment des ballons plus souples, destinés à s'entraîner aux tirs courbés et précis.
Les ballons varient en circonférence et en poids, mais une constante est la pression. Bien qu'il n'y ait aucune exigence pour les deux plus petites tailles de ballons, la même norme s'applique aux trois plus grands, qui doivent tous être soumis à une pression de 0,6 bar, soit 8,7 livres par pouce carré.
Il convient de noter qu'il existe généralement une différence de taille entre les ballons de football récents et anciens, quel que soit le type de ballon mesuré. Les ballons de football plus récents sont généralement plus petits que les modèles équivalents plus anciens. En effet, lorsque le ballon est frappé, les fils sont tirés contre le matériau extérieur qui le recouvre sous l'effet de la pression. Avec le temps, le ballon se dilate légèrement : plus il est frappé, plus il grossit.
Bien que le degré d'expansion dépende de la qualité du ballon et des matériaux utilisés, on estime que les ballons plus anciens peuvent augmenter de taille jusqu'à 20 % au fil du temps. C'est pourquoi, lors des tournois officiels de football, de nouveaux ballons sont utilisés à chaque match.
Quelles sont les tailles standard des ballons de football ? Voici une explication des différentes tailles.
Taille 1
Il s'agit de la plus petite taille de ballon de football, conçue spécifiquement pour les très jeunes enfants, de trois ans et moins, dont la motivation première est de s'amuser. Leur circonférence est de seulement 45 à 50 cm et ils sont souvent légers, ce qui permet aux enfants de ne pas se blesser en jouant avec.
Il s'agit de la meilleure taille de ballon de football pour tout-petits pour enseigner à un enfant qui vient d'apprendre.
Parfois, les enfants plus âgés et même les adultes peuvent utiliser ces ballons pour améliorer leur premier toucher, leur contrôle du ballon et leur technique globale, mais cette taille est principalement utilisée comme ballon de football pour les plus jeunes.
Les ballons de taille 1 sont également devenus des objets de collection : de nombreux clubs les vendent dans leurs magasins ou en ligne avec l'écusson ou le logo de leur équipe.
Taille 2
Une taille au-dessus : ce ballon pèse entre 250 et 280 grammes (8,8 à 9,9 onces) et mesure entre 50 et 55 cm de circonférence. La taille 2 est la taille idéale pour les moins de 5 ans.
Comme la taille 1, le ballon de football de taille 2 peut être utilisé par les joueurs plus âgés pour améliorer leurs compétences et leur technique, et les clubs de football professionnels les vendent fréquemment avec les couleurs et les logos du club.
Taille 3
Le ballon de taille 3 est la taille de ballon U8 recommandée par l'US Youth Football et c'est le plus petit ballon autorisé pour les matchs entre deux équipes.
Avec une circonférence de 23 à 24 pouces et un poids compris entre 300 et 320 grammes (10,6 à 1,3 onces), il est un peu plus lourd que les deux autres tailles, mais il est toujours suffisamment petit et léger pour que les enfants puissent jouer et s'entraîner avec sans risque de blessure.
Les entraîneurs qui travaillent avec des groupes d’âge plus jeunes recommandent l’utilisation de ballons de football de taille trois, car ils estiment que les enfants développent mieux leurs compétences et gagnent plus de confiance avec le ballon.
Les ballons de taille 3 doivent comporter des informations imprimées indiquant leur taille. À défaut, un mètre ruban souple peut être utilisé pour mesurer leurs dimensions.
Taille 4
Le ballon suivant est de taille moyenne et est idéal pour les joueurs âgés de 8 à 11 ans. Un ballon de taille 4 mesure entre 63 et 66 cm et pèse entre 350 et 390 grammes (12,3 et 13,8 onces). En réalité, un ballon de taille 4 n'est pas significativement plus petit qu'un ballon réglementaire standard, mais représente une étape importante dans le développement d'un jeune joueur, car il lui permet de s'adapter à mesure qu'il grandit, gagne en force et développe ses compétences. C'est la taille de ballon de football la plus courante, utilisée lorsque les enfants atteignent l'âge où ils peuvent s'intéresser sérieusement au football.
Taille 5
La taille 5 est le ballon utilisé lors des matchs internationaux standards, des championnats professionnels réguliers et des milliers de matchs amateurs entre adultes disputés chaque semaine. Il est recommandé à tous les joueurs de 12 ans et plus.
La taille actuelle de ces ballons a été fixée par la Fédération de football en 1863, puis modifiée par la toute jeune FIFA quelque neuf ans plus tard. Les dimensions de ces ballons ont peu changé. Si leurs performances ont considérablement progressé grâce aux nouvelles technologies et à l'utilisation de matériaux de pointe, leur taille, elle, a peu évolué.
Un ballon de football de taille 5 devrait peser entre 410 et 450 grammes (14 à 16 onces) et devrait avoir une circonférence comprise entre 27 et 28 pouces.
Lors de l'achat d'un ballon de football de taille 5, les acheteurs potentiels doivent s'assurer qu'il porte la mention « Approuvé par la FIFA » ou « Inspecté par la FIFA ». Ils peuvent ainsi être sûrs que les ballons ainsi marqués ont été rigoureusement testés pour garantir qu'ils répondent à des critères tels que la rondeur, l'absorption d'eau, la perte de pression, la taille et la conservation de la forme.
