Kada je riječ o ocjenjivanju najboljih menadžera svih vremena, dovoljno je pogledati broj trofeja koje je osvojila momčad ili momčadi pod vodstvom jednog čovjeka i zbrojiti ih kao mjeru apsolutnog uspjeha. Međutim, to ne uzima u obzir proračun ili resurse koji su im bili na raspolaganju, relativnu snagu njihovih liga ili protivničkih momčadi, kao ni to jesu li ostavili nasljeđe, bilo u stilu igre ili taktičkim inovacijama koje su utjecale na druge momčadi i menadžere.
Evo prijedloga nekoliko muškaraca koji bi mogli odgovarati ovim kriterijima, a namjerno su odabrani oni koji više nisu aktivni menadžeri. Pep Guardiola i Jose Mourinho svakako imaju snažne argumente za uvrštavanje na ovaj popis, ali njihova se konačna postignuća mogu procijeniti tek kada se povuku iz nogometa.
1. Sir Alex FergusonSir Alex Ferguson bi se našao u panteonu većine ljudi kada je riječ o velikim menadžerima. Nakon umjereno uspješne igračke karijere u raznim škotskim klubovima, uključujući Rangers, započeo je trenersku karijeru u East Stirlingshireu, prije nego što se sljedeće sezone pridružio St. Mirrenu. U to vrijeme uglavnom nepopularan i u problemima, Ferguson ih je transformirao tako da su unutar tri godine postali prvaci lige, prije nego što je prešao u Aberdeen.
Tijekom njegovog mandata, Donsi su uspjeli prekinuti hegemoniju Old Firma u škotskom nogometu, osvojivši Premiership tri puta i Škotski kup četiri puta, kao i pobjedivši Real Madrid za osvajanje Kupa pobjednika kupova 1983.
Njegovo razdoblje u Škotskoj bilo bi dovoljno da mu donese ozbiljne pohvale, ali ono što se dogodilo nakon što je 1986. prešao u Englesku s Manchester Unitedom zaista je učvrstilo njegovu legendu.
Uspjeh u Unitedu nije došao lako niti brzo. Poznato je da je Ferguson bio na rubu otkaza, ali je gol Marka Robinsa u utakmici FA Kupa protiv Nottingham Foresta spasio situaciju. United je te godine osvojio FA Kup, a zatim je uslijedilo neviđeno razdoblje uspjeha: 13 naslova Premier lige, 6 FA Kupova i 4 Liga kupa dodani su u Unitedovu vitrinu trofeja, kao i dva trijumfa u Ligi prvaka te pobjeda u Kupu pobjednika kupova. Godine 1999. United je postao prvi, i do sada jedini, engleski klub koji je osvojio trostruku krunu.
Jedanaest puta proglašen menadžerom godine Premier lige, Ferguson je poznat po svojoj nemilosrdnoj i oštroj osobnosti te snažnom vodstvu. Nije trpio gluposti, pa je tijekom svog razdoblja u Unitedu imao brojne sukobe s igračima i osobljem, a bio je poznat i po žestokim i često vrlo osobnim sukobima s drugim menadžerima poput Arsènea Wengera, Rafe Beniteza, Kevina Keegana i Josea Mourinha. Nije bio povučen, suci su često bili meta njegovog bijesa, a imao je i dugu povijest disciplinskih prijava.
Također je izmislio "Fergie Time", minute koje su se iznenada dodavale na kraj utakmice ako je United tražio izjednačenje ili kasni pobjednički pogodak.
Povukao se 2013. godine i postao direktor kluba.
2. Bob PaisleyBob Paisley je najuspješniji menadžer Liverpoola, koji ih je vodio do 20 trofeja u 9 godina, uključujući 3 Europska kupa, UEFA kup, 6 naslova prvaka i 6 Liga kupova.
Bivši rudar, amaterski je igrao nogomet za Bishop Auckland prije nego što se 1940. godine profesionalno pridružio Liverpoolu. Nakon rata, tijekom kojeg je služio u "Pustinjskim štakorima" i sudjelovao u oslobađanju Italije, vratio se u Liverpool i ostatak igračke karijere proveo u tom klubu, povukavši se 1954. godine. Zatim je ostao u Liverpoolu, prvo kao fizioterapeut, a kasnije kao trener, postavši zamjenik legendarnog Billa Shanklyja. Kada se Shankly povukao 1974. godine, uprava Anfielda odlučila je imenovati trenera iz vlastitih redova, uspostavivši tradiciju "boot rooma" i povjerila posao Paisleyju.
Šest puta proglašen menadžerom godine, Paisley je bio blag i povučen čovjek izvan terena, skroman i samozatajan. Međutim, kada je riječ o vođenju momčadi, bio je nemilosrdan u odabiru igrača i imao je nepogrešivo oko za slabosti protivničke ekipe. Svojim je momčadima davao jasne i jednostavne upute, dijeleći korisne informacije o protivnicima kako bi im dao prednost. Graeme Souness ga je opisao kao najboljeg procjenitelja igrača kojeg je ikada vidio.
Povukao se 1983. godine, a naslijedio ga je Joe Fagan, koji je Liverpool odveo do četvrtogth Trijumf u Europskom kupu. Paisley je postao direktor kluba i ostao na toj poziciji sve dok nije bio prisiljen povući se zbog zdravstvenih razloga 1992. godine, pogođen ranim razvojem Alzheimerove bolesti koja je na kraju pridonijela njegovoj smrti.
3. Herbert ChapmanHerbert Chapman se smatra jednim od najvećih inovatora u povijesti nogometa – uveo je reflektore, numerirane dresove i ideju europskih klupskih natjecanja. Iako je kao igrač bio skroman, svoju je trenersku karijeru započeo u Northampton Townu, a potom je ostvario određeni uspjeh s Leeds Cityjem, sve dok nije izbio Prvi svjetski rat. Nakon povratka mira, City je bio upleten u skandal s isplatama, što je na kraju dovelo do raspuštanja kluba i doživotne zabrane bavljenja nogometom za Chapmana.
Ipak, uspješno se žalio i preuzeo vođenje Huddersfield Towna, tada poznatijeg po ragbi ligi nego po nogometu. Potpuno je preokrenuo njihovu sudbinu te je u četiri godine s njima osvojio dva naslova prvaka i FA kup.
Zatim je uslijedio poziv na jug, u Arsenal, tada skroman londonski klub koji u svojoj 40-godišnjoj povijesti nije postigao ništa značajno. Međutim, unutar desetljeća postali su dominantna sila engleskog nogometa, osvojivši 5 naslova prvaka i 2 FA kupa u godinama prije Drugog svjetskog rata.
Chapmanova velika inovacija bila je iskoristiti promjenu pravila o zaleđu koja je upravo najavljena, a broj igrača koji su morali biti između napadača i gol-linije smanjen je s tri na dva. Poznata kao "WM formacija", Chapmanova taktička zamisao podrazumijevala je da se centarhalf povuče iz veznog reda u ulogu stopera, dok su bekovi bili gurnuti široko. S čvrstom obranom i brzim krilima, Arsenal je postao poznat po brzini svog kontranapadačkog nogometa.
Nažalost, Chapman nije doživio potpuni uspjeh svog rada, jer je preminuo u dobi od samo 55 godina nakon što je obolio od upale pluća tijekom izviđačkog putovanja. Međutim, njegovi nasljednici u Arsenalu osvojili su još više naslova prvaka i FA kupova slijedeći njegov primjer. I više od 85 godina nakon njegove smrti, Arsenal ga i dalje obilježava bistom i kipom ispred stadiona Emirates.
4. Ernst Happel
Austrijanac Ernest Happel mora se smatrati jednim od najuspješnijih trenera svih vremena zbog svog podviga osvajanja Europskog kupa s dva različita kluba i osvajanja naslova domaćeg prvaka u četiri različite zemlje – Nizozemskoj, Belgiji, Njemačkoj i Austriji. Također je vodio nizozemsku reprezentaciju do finala Svjetskog prvenstva, koje bi osvojili da je udarac Roba Rensenbrinka u posljednjoj minuti završio u mreži, a ne na stativi. Danas njegovo ime živi u Beču kroz stadion Ernst Happel, preimenovan u njegovu čast nakon njegove prerane smrti od raka pluća u 66. godini.
Happel je karijeru započeo u Rapidu iz Beča, ali je kao mladić bio prisilno regrutiran u Hitlerjugend. Izbačen je jer nije potvrdio članstvo, poslan je na Istočnu frontu, ali nikada nije sudjelovao u borbama. Godine 1945. Amerikanci su ga uhitili, no uspio je pobjeći i na kraju se vratiti u Beč, gdje je nastavio igrati za Rapid. Osim kratkog razdoblja u Parizu, ostatak karijere proveo je u Rapidu prije nego što se povukao 1959. godine.
Svoju trenersku karijeru započeo je u relativno nepoznatom nizozemskom klubu ADO Haag, pretvorivši ih u pobjednike domaćeg kupa, prije nego što je imenovan za trenera Feyenoorda. U vrijeme kada je nizozemski nogomet bio pod dominacijom Ajaxa i "totalnog nogometa", Happel je uspio narušiti hegemoniju amsterdamskog kluba i odveo Feyenoord do naslova prvaka i trijumfa u Europskom kupu 1970. godine.
Napustio je Feyenoord 1973. godine i, nakon kratkog boravka u Španjolskoj sa Sevillom, završio u Belgiji gdje je osvojio nekoliko naslova belgijske lige. Nakon svog slavnog neuspjeha s nizozemskom reprezentacijom i još dvije godine u Belgiji, preselio se u Njemačku, u Hamburg, gdje je ponovno vodio momčad do neviđenih uspjeha, uključujući dva naslova Bundeslige, njemački kup i, 1983. godine, osvajanje Europskog kupa. Na kraju se vratio u Austriju i Swarovski Tirol, koji je pod njegovim vodstvom osvojio dva naslova prvaka.
Imenovan je izbornikom 1992. godine, ali austrijska javnost bila je uskraćena za priliku vidjeti što može učiniti s reprezentacijom zbog njegove iznenadne smrti.
Malo je trenera ostavilo tako snažan utjecaj na svjetski i europski nogomet kao Nizozemac Rinus Michels, kojemu se pripisuje popularizacija koncepta "totalnog nogometa", što su najbolje pokazale momčadi Ajaxa i Barcelone koje je vodio, kao i nizozemske reprezentacije 1970-ih i 1980-ih.
Temeljen na konceptu da bilo koji igrač u polju može u bilo kojem trenutku preuzeti poziciju bilo kojeg drugog igrača, to je fluidna taktika u kojoj isti igrač ili igračica može izmjenjivati napad, vezu i obranu tijekom utakmice. Posebno se povezuje s Johannom Cruyffom, koji je bio Michelsov kapetan u Ajaxu i koji ga je slijedio u Barcelonu, gdje je, kao igrač i kasnije trener, definirao stil nogometa koji je i danas utkan u DNK katalonskog kluba.
Totalni nogomet nije bio nova ideja ni na koji način. Njegova varijanta igrala se u Ajaxu između ratova, kao i u velikoj mađarskoj reprezentaciji ranih 1950-ih. I, možda iznenađujuće, Burnley je osvojio Prvu ligu 1959. – 1960. igrajući stil nogometa u kojem je svaki igrač mogao igrati na svakoj poziciji.
Ono što je Michels učinio bilo je da je preradio tu ideju i koristio poziciju Cruyffa gotovo kao lažnu devetku, nominalno centarfora, ali s dozvolom da se slobodno kreće po terenu, dok su se njegovi suigrači rotirali oko njega.
Njegove metode odmah su donijele rezultate u Ajaxu, gdje je postao glavni trener 1965. godine. Osvojili su naslov Eredivisie četiri puta u pet godina, a Nizozemski kup tri puta. Također su prvi put u povijesti osvojili Europski kup (i nastavili s još pobjeda u dvije godine nakon što je otišao u Španjolsku).
S Barcelonom je osvojio La Ligu, a zatim je imenovan nizozemskim izbornikom, odvevši ih do finala Svjetskog prvenstva 1974. gdje su tijesno izgubili od Zapadne Njemačke. Četrnaest godina kasnije, ponovno na čelu reprezentacije, vodio je svoju zemlju do jedinog seniorskog turnira koji su do danas osvojili, Europskog prvenstva 1998.
Preminuo je 2005. godine, ali ga se i danas s ljubavlju sjeća.
6. Sir Matt BusbySir Matt Busby je izvanredan jer nije samo izgradio jednu briljantnu momčad, već je, nakon što je ona tragično uništena u avionskoj nesreći koja je gotovo odnijela i njegov život, imao hrabrosti i snage izgraditi još jednu.
Rođen u škotskoj rudarskoj obitelji, Busby je karijeru započeo igrajući poluprofesionalni nogomet dok je radio u rudniku, prije nego što je prešao na jug i pridružio se Manchester Cityju. Za City je igrao 8 godina, a zatim prešao u rivalski Liverpool prije nego što je izbio Drugi svjetski rat. Godine 1945. imenovan je menadžerom Uniteda i ubrzo ih je pretvorio u veliku silu, četiri puta završivši kao drugoplasirani u ligi između 1947. i 1951., prije nego što je konačno osvojio naslov 1952.
Međutim, kako je momčad starila, donio je sudbonosnu odluku da ne dovodi nova pojačanja, već da se osloni na mlade igrače, uvodeći niz uzbudljivih tinejdžera u momčad poput Davida Pegga, Liama Whelana, Bobbyja Charltona i Duncana Edwardsa, kojeg su suvremenici smatrali najboljim engleskim igračem tog doba.
Osvojena su još dva naslova prvaka, ali baš kad se činilo da će "Busby Babes" dominirati engleskim i europskim nogometom, dogodila se tragedija – njihov se avion srušio u Münchenu na povratku s utakmice Europskog kupa u Zagrebu. Osam igrača je poginulo u nesreći, uključujući Edwardsa, dok su drugi bili toliko teško ozlijeđeni da više nikada nisu zaigrali. Što se tiče Busbyja, bio je toliko teško ozlijeđen da mu je posljednja pomast dana dvaput.
Ipak, oporavio se i krenuo u obnovu momčadi oko preživjelih iz Münchena poput Charltona, Billa Foulkesa i Harryja Gregga, pojačanih dolaskom Denisa Lawa i rastućim talentom Georgea Besta. Osvojili su FA Cup 1963. godine, a zatim i dva naslova prvaka, 1963. i 1967., prije nego što je Busby doživio konačni trijumf osvajanjem Europskog kupa 1968.
Povukao se na kraju sljedeće sezone, a nakon kratkog povratka u trenerske vode, postaje direktor, a kasnije i predsjednik kluba. Preminuo je 1994. godine.
7. Udo LattekNije svaki veliki igrač nekada bio veliki igrač. Udo Lattek je pravi primjer toga. Putujući igrač koji je igrao poluprofesionalno dok se školovao za učitelja, karijeru je završio rano kada se pridružio trenerskom stožeru njemačke reprezentacije na Svjetskom prvenstvu 1966. Pet godina kasnije postaje trener Bayerna iz Münchena, unatoč nedostatku relevantnog trenerskog iskustva. Imao je potrebne resurse za rad s igračima poput Gerda Müllera, Franza Beckenbauera i Seppa Maiera, a kombinirajući ih s nadolazećim talentima poput Paula Breitnera i Ulija Hoenessa, stvorio je momčad koja je osvojila tri uzastopna naslova Bundeslige i prvi europski trofej Bayerna – Europski kup.
Nakon što je otpušten zbog lošeg početka sezone 1974./75., prelazi u Borussia Mönchengladbach, gdje osvaja još dva naslova prvaka i UEFA Kup. Nezapažene dvije godine u Borussiji Dortmund slijedi razdoblje u Barceloni, s kojom osvaja UEFA Kup, prije nego što se ponovno odaziva pozivu Bayerna. Njegov drugi mandat u Münchenu bio je gotovo jednako uspješan kao i prvi, donijevši mu još 4 naslova prvaka i dva puta Njemački kup.
Kasnije je postao televizijski komentator i novinar prije nego što je podlegao dvostrukim posljedicama demencije i Parkinsonove bolesti te preminuo 2015. godine.
8. Brian CloughBrian Clough bio je jedan od najživopisnijih i najglasnijih likova svog vremena. Nekada obećavajući napadač čiju je karijeru prekinula ozbiljna ozljeda prednjeg križnog ligamenta, prvi je put ušao u trenerske vode s Hartlepool Unitedom u staroj engleskoj četvrtoj ligi 1965. godine, imenovavši starog prijatelja Petera Taylora za svog pomoćnika.
Dvije godine kasnije, dvojac prelazi u Derby County, tada pri dnu druge lige, i unutar dvije godine vodi ih do promocije. U prvoj sezoni u najvišoj ligi završili su 4th, a dvije godine kasnije osvojili su svoj prvi naslov prvaka. Sljedeće godine stigli su do polufinala Europskog kupa prije nego što je Clough dao ostavku nakon svađe s predsjednikom Derbyja.
Dvojac je kratko vrijeme proveo u Brightonu prije nego što je Clough, na zloglasan način, imenovan trenerom aktualnog prvaka lige, Leeds Uniteda. Njegovih 44 dana na čelu kasnije su postali tema knjige i filma – "The Damned United" – koji su prikazali kako se Clough i momčad Leedsa nisu uspjeli povezati ni na jednoj razini.
Ono što se dogodilo nakon toga donijelo mu je status legende. Ponovno udružen s Taylorom, preuzeo je Nottingham Forest, koji je tada bio pri dnu druge lige. Osvojivši promociju iz prvog pokušaja, iznenadili su sve osvajanjem naslova Prve lige u prvoj sezoni povratka, što je bio veliki uspjeh za provincijsku momčad. Još bolje je uslijedilo. Sljedeće sezone osvojili su Europski kup po prvi put, pobijedivši branitelja naslova Liverpool na tom putu, a zatim su taj uspjeh ponovili godinu kasnije.
Na domaćem planu, momčad je osvojila 4 Liga kupa i stigla do finala FA kupa.
Nazivan "najvećim trenerom kojeg Engleska nikad nije imala", nekoliko je puta bio intervjuiran za najvišu poziciju, ali njegova oštra narav i izravnost radile su protiv njega.
Kasniju karijeru obilježio je gorak raskid s Taylorom i sve veća borba s alkoholizmom, što je ubrzalo njegov odlazak iz Foresta i prerani kraj života u dobi od samo 68 godina. Ipak, treba ga pamtiti po onome što je postigao s momčadi koja je bila izrazito prosječna kada ju je preuzeo, ali koja je u samo nekoliko godina postala najbolja u Europi.
9. Helenio Herrera
Helenio Herrera Gavilán bio je nogometaš rođen u Argentini koji je postao naturalizirani Francuz. Opisivan epitetima poput "Spasitelj" i "Mađioničar" na vrhuncu svoje moći 1950-ih i 1960-ih, smatran je velikim inovatorom i ispred svog vremena zbog inzistiranja na prehrani i tjelesnoj spremi te rane upotrebe sportske psihologije. Postao je poznat po pionirskim inicijativama poput "provjera prije spavanja", gdje bi članovi njegovog trenerskog osoblja posjećivali kuće igrača nekoliko dana prije važne utakmice kako bi se uvjerili da se dovoljno odmaraju. Njegovi motivacijski govori postali su legendarni, a neke od njegovih najpoznatijih izjava preživjele su do danas.
Zapravo, njegove su metode bile toliko revolucionarne da su ga optuživali da dopinguje svoje igrače, a neki su ga nazivali "trenerom farmaceutskog kupa".
Herrera je postao poznat po igri s Catenaccio (Lanac) sustavom u Italiji, s naglaskom na pretežno 5 – 3 – 2 formaciju, iako je odbacivao tvrdnje da se sve svodi na obrambenu čvrstoću, ističući da su bočni igrači slobodni pridružiti se napadu.
Nakon skromne igračke karijere u francuskom nogometu, Herrera je započeo trenersku karijeru lokalno, sve dok nije prešao u Španjolsku u Real Valladolid. Godinu dana kasnije prelazi u Atlético Madrid, gdje je prvi put ostvario uspjeh, osvojivši dva naslova prvaka i kup. Uslijedilo je relativno mirno razdoblje u njegovoj karijeri, tijekom kojeg je vodio Malagu, Deportivo de la Coruña, Sevillu i Belenenses, prije nego što ga je Barcelona imenovala trenerom, a on im je povjerenje vratio s dva naslova prvaka, dva Kupa kralja i dvaput osvojenim Inter-Cities Fairs Cupom (prethodnikom Europske lige).
To mu je donijelo posao u Interu, gdje je ostvario svoje najveće trijumfe, osvojivši tri Scudetta i dva puta Europski kup. Slijedile su kratke epizode kao izbornik Španjolske i Italije, te kratke uloge u Interu i Barceloni, ali mu je karijeru prekinulo loše zdravlje, nakon čega se povukao i ostatak života proveo u Veneciji.
10. Giovanni Trapattoni
Talijan Giovanni Trapattoni uživao je gotovo neusporediv uspjeh i kao igrač i kao trener. Kao defenzivni vezni u AC Milanu osvojio je dva naslova Serie A i dva Europska kupa, prije nego što je prešao u trenerske vode. Nakon kratkog razdoblja u Milanu, 1976. prelazi u Juventus i uživa desetljeće spektakularnih postignuća, postavši prvi čovjek koji je osvojio sva UEFA-ina klupska natjecanja, kao i šest Scudetta za Staru damu. Bio je poznat po svom dubokom taktičkom znanju i vještinama upravljanja igračima, što je potvrdio i u Interu, s kojim je osvojio još jedan naslov prvaka i UEFA kup. Uslijedio je kratak povratak u Juventus, gdje je još jednom osvojio UEFA kup.
Potom je uslijedio odlazak u Njemačku i još jedan naslov domaće lige s Bayernom iz Münchena, nakon čega se vratio u Italiju i Fiorentinu, a zatim preuzeo talijansku reprezentaciju. To se pokazalo kao mrlja u njegovoj karijeri – momčad je rano ispala i sa Svjetskog prvenstva 2002. i s Eura 2004. Ipak, vratio je svoj ugled osvajanjem lige u jedinoj sezoni u Portugalu s Benficom, a zatim je posljednji put radio u ligaškom nogometu s Red Bull Salzburgom, gdje je osvojio još dva naslova prvaka.
Zatim je preuzeo mjesto izbornika Republike Irske i možda bi ih odveo na Svjetsko prvenstvo 2010. da nije bilo zloglasnog incidenta s rukom Thierryja Henryja.
Trapattoni sada vodi nogometnu reprezentaciju Vatikana, što je uglavnom počasna uloga.
