Zoals bij elke sport met weinig doelpunten, zijn het de doelpunten die voetbalwedstrijden winnen. Iedereen heeft zijn eigen criteria als het gaat om het definiëren van wat een geweldig doelpunt maakt. Voor sommigen kan het een moment van individuele genialiteit zijn van een getalenteerde speler, terwijl het voor anderen de esthetiek van een teamactie is die hen inspireert.
De context van een voetbalwedstrijd telt ook mee. Hoewel een geweldig doelpunt in een reguliere competitie op zichzelf al memorabel kan zijn, heeft een doelpunt in een belangrijke bekerwedstrijd of in een kampioenschapsbeslissing meer gewicht vanwege de betekenis ervan.
En hoewel sommige doelpunten de geschiedenis zijn ingegaan, werden er ook uitstekende doelpunten gescoord vóór het televisietijdperk of het tijdperk van YouTube die verloren zijn gegaan voor het nageslacht.
Hier zijn echter vijf van de doelpunten die regelmatig op de lijst van beste voetbaldoelpunten aller tijden staan.
Diego Maradona WK-kwartfinale 1986, Argentinië tegen Engeland
In 1986 ontmoetten Argentinië en Engeland elkaar in de kwartfinales van het WK in Mexico-Stad.
De wedstrijd had enorme politieke en sportieve connotaties. Op sportief vlak waren de twee rivalen sinds hun ontmoeting in de WK-kwartfinale van 1966. Engeland won een ruige wedstrijd waarin Rattin, de Argentijnse aanvoerder, werd weggestuurd en het team door Alf Ramsey, de Engelse manager destijds, werd bestempeld als "dieren", een label dat in Argentinië grote verontwaardiging veroorzaakte. In 1982 waren de twee landen zelfs in oorlog toen Argentinië het Britse overzeese gebiedsdeel de Falklandeilanden binnenviel, dat zij claimden als Las Malvinas. Bij het conflict vielen bijna duizend doden aan alle kanten voordat de Britten de controle over de eilanden herwonnen.
De spanningen liepen hoog op toen de teams aftrapten voor de tweede helft in het Azteca-stadion met de stand nog steeds 0-0. Toen nam Argentinië de leiding onder zeer controversiële omstandigheden, toen hun kleine ster Diego Maradona opstond voor een kopbal tegen de Engelse doelman Peter Shilton en, onopgemerkt door de scheidsrechters destijds, de bal met zijn hand in het net tipte. Later zou hij beweren dat het doelpunt was gescoord door "de hand van God".
Het was echter zijn tweede doelpunt vier minuten later dat de Uruguayaanse commentator Victor Hugo deed zeggen: "Ik wil huilen, o heilige God, leve het voetbal! Wat een doelpunt!"
Maradona pakte de bal op in zijn eigen helft van het veld en draaide weg van twee Engelse spelers, Peter Beardsley en Peter Reid. Terwijl hij richting het Engelse strafschopgebied ging, begon hij vaart te maken en liet verdedigers achter zich. Op de rand van het strafschopgebied glipte hij langs verdedigers Terry Butcher en Terry Fenwick voordat hij kalm Shilton omspeelde om de bal binnen te schuiven.
Het was een moment van sublieme individuele vaardigheid dat niet alleen hielp de wedstrijd te winnen, maar ook Maradona’s reputatie als een van de grootste spelers aller tijden onderstreepte.
Carlos Alberto WK-finale 1970, Brazilië tegen Italië
In sommige opzichten het tegenovergestelde van het Maradona-doelpunt, is de treffer van de Braziliaanse aanvoerder Carlos Alberto een van de grootste teamprestaties aller tijden.
Zoals altijd is de context van de wedstrijd belangrijk. Hoewel de WK-finale van 1970 zeker niet het eerste evenement was dat op televisie werd uitgezonden, waren zij de eersten die in kleur werden uitgezonden, een feit dat ze lang in het geheugen van mensen van een bepaalde leeftijd houdt.
En de sterren van het toernooi waren zeker het Braziliaanse team met hun kenmerkende gele shirts en blauwe shorts, met een aantal spelers die wereldberoemde namen werden, Pelé, Rivelino, Jairzinho en Tostao.
Het team bereikte hun derde finale in vier toernooien en stond tegenover een Italië-ploeg met eigen sterren zoals Gigi Riva en Gianna Rivera.
Op een verzengend hete middag gespeeld voor meer dan 100.000 toeschouwers in het Azteca Stadion in Mexico-Stad, serveerde Brazilië een feest van aanvallend voetbal, hoewel ze na de leiding dankzij een kopbal van Pelé terugkwamen door een gelijkmaker van Robert Boningsena na een verdedigingsfout. Het was echter in de tweede helft dat Brazilië echt tot leven kwam, en Gerson en Jairzinho herstelden hun voorsprong terwijl het spel naar het einde toe ging. Toen produceerden ze hun briljante vierde doelpunt.
Met het spel dat nauwelijks boven wandeltempo lag in de verzengende hitte, vond Tostao zijn middenveldsmaat Clodaldo die aan een slingerende dribbel begon die vier Italiaanse spelers uitschakelde. De bal kwam terug bij Tostao die hem vooruit gaf aan Jairzinho op de linkerflank, die naar binnen sneed en Pelé vond die in het midden van het veld net buiten het 16-metergebied stond. De aanvaller controleerde de bal en rolde hem vervolgens rustig in de ruimte aan de rechterkant van het strafschopgebied voor rechtsback en aanvoerder Carlos Alberto om hem in de verre hoek te knallen.
Passend genoeg was het Alberto zelf die enkele minuten later de Wereldbeker omhooghief, de derde keer dat Brazilië de trofee veroverde.
Marco van Basten Europees Kampioenschap Finale 1988, Nederland tegen Sovjet-Unie
Een van de moeilijkste schoten om uit te voeren in het voetbal is de volley, vanwege de moeilijkheid om een bewegende bal in de lucht te beheersen en richting te geven.
Het doelpunt van Marco van Basten voor Nederland in de finale van het Europees Kampioenschap 1988 tegen Rusland is een van de beste voorbeelden van dit genre ooit uitgevoerd. Het had ook enorme betekenis voor het Nederlandse voetbal omdat het hen hielp hun eerste, en tot nu toe enige, grote internationale toernooi te winnen.
De "bijna-mannen" van het internationale voetbal, die de finales van zowel het WK 1974 als 1978 hadden verloren, begonnen het Europees Kampioenschap 1988, gehouden in het toenmalige West-Duitsland, als favorieten voorafgaand aan het toernooi, met een selectie waarin drie supersterren speelden – Ruud Gullit, Frank Rijkaard en van Basten zelf – die allemaal hun clubvoetbal speelden bij het Italiaanse AC Milan.
Na aanvankelijke moeite werden de Nederlanders steeds sterker naarmate het toernooi vorderde, en begonnen ze de finale als favoriet om de Russen te verslaan. Gullit gaf hen de leiding met een kopbal in de eerste helft, en negen minuten na rust kwam het moment van van Basten. Linksmidden Arnold Mühren gaf een diepe voorzet naar de verre kant van het strafschopgebied waar van Basten de bal op een scherpe hoek ontving.
In een oogwenk draaide de spits zijn heupen en sloeg een niet te stoppen volley binnen die langs de Russische keeper Rinat Dasayev vloog en in de verste hoek belandde. Van Basten zou bijna driehonderd doelpunten scoren in zijn carrière, maar geen was beter dan die.
Zinedine Zidane, Champions League-finale, Real Madrid tegen Bayer Leverkusen
Zinedine Zidane had een schitterende carrière als speler, won het WK met Frankrijk in 1998, landskampioenschappen in Italië en Spanje, en de onderscheiding van beste speler van het spel, de Ballon d'Or. Hij heeft ook als coach niet onaanzienlijk succes geboekt, met het winnen van de Champions League drie jaar op rij met Real Madrid.
Hij scoorde 125 doelpunten tijdens zijn spelerscarrière, waaronder twee in de WK-finale tegen Brazilië, maar het doelpunt waarvoor hij het meest herinnerd wordt, kwam vier jaar later, spelend voor Real in de Champions League-finale, gespeeld in Glasgow, Schotland, tegen Bayer Leverkusen uit Duitsland.
Hij was bij Real gekomen van de Italiaanse club Juventus aan het begin van het seizoen 2001 – 2002 voor een wereldrecordbedrag, maar had het moeilijk in zijn eerste seizoen bij de club, en er werden stemmen gehoord die suggereerden dat hij het grote geld niet waard was dat voor hem was betaald.
Die twijfels zouden in één moment worden weggenomen. Met de stand gelijk en de rust in zicht, brak Roberto Carlos door aan de linkerkant en stuurde een hoge boogbal richting het Leverkusen-gebied. Net binnen het strafschopgebied stond Zidane de bal de hele tijd te volgen, hield zijn balans vast en zwaaide toen met zijn heupen om een perfecte volley uit te voeren die langs de Duitse doelman ging voordat hij ook maar kon bewegen. Real zou de wedstrijd winnen en hun negende Europese kroon veiligstellen.
Estaban Cambiaso WK 2006 Argentinië tegen Servië
Soms kan een tegenstander gewoon te goed voor je zijn, zoals Servië tot hun kosten ontdekte toen ze Argentinië ontmoetten tijdens de groepsfase van het WK 2006 in Duitsland.
Al met een voorsprong van één-nul, produceerde de Argentijnse ploeg op het halfuur een van de meest betoverende doelpunten ooit gezien in een WK, dat hun speler Hernán Crespo omschreef als "het mooiste doelpunt". Diep in hun eigen helft pakten ze de bal op, begonnen te passen en te bewegen in driehoeken over het hele veld, spelend in een stijl die meer leek op een trainingssessie dan op een echte wedstrijd.
Inhoud aanvankelijk alleen om te spelen op een gecontroleerd tempo, versnelde de beweging toen het dichter bij het Servische strafschopgebied kwam voordat Javier Saviola het speelde naar Crespo die op zijn beurt met een hakbal de bal in de richting van middenvelder Esteban Cambiasso speelde, die al drie keer bij de actie betrokken was geweest, om hard binnen te schieten. De hele actie bestond uit 25 passes en had een minuut geduurd om op te bouwen.
